Militārajās aprindās suņu birkas ir visiem aktīvā dienesta karavīriem izsniegtās identifikācijas zīmes, lai gan tagad tās tiek oficiāli sauktas par “identifikācijas zīmēm”, lai izvairītos no jebkādām nievājošām sekām. Militārajam personālam ap kaklu ir jāglabā divi identifikācijas zīmju komplekti, būdami uniformā, viens uz ķēdes līdz kaklam un otrs uz īsākas ķēdes, kas piestiprināta pirmajai. Garākais komplekts paliek pie ievainotā vai mirušā karavīra, bet īsākais tiek nosūtīts apstrādei uz slimnīcu vai kapu uzskaites nodaļu.
Šo ID tagu neoficiālais nosaukums cēlies no to līdzības ar faktiskajiem suņu identificēšanai izmantotajiem tagiem. Mūsdienu etiķetes parasti ir izgatavotas no alumīnija sagatavēm, kas tiek padotas caur metāla reljefu iespiedmašīnu. Vintage suņiem no 1940. gadiem līdz 1970. gadu sākumam vienā pusē bija iecirtums, taču mūsdienu suņu birkas ir pilnīgi gludas. Identifikācijas tehnoloģiju attīstība tagad sniedz militārajām amatpersonām iespēju saglabāt visus karavīra medicīniskos ierakstus nelielā elektroniskā mikroshēmā, kas atrodas etiķetēs.
Tomēr suņu birkas ne vienmēr bija standarta militārais aprīkojums. Pilsoņu kara laikā atsevišķu karavīru identificēšana lielā kaujas laukā bija gandrīz neiespējama. Daži karavīri formas tērpu aizmugurē piešūta auduma sloksnes ar personu apliecinošu identifikāciju vai arī iegādājās īpašas piemiņas piespraudes ar viņu vārdu un pulku. Tajā laikā Amerikas Savienoto Valstu militārpersonām nebija noteiktas politikas attiecībā uz karavīru identificēšanu, lai gan bija vairāki piemiņas piespraudes piegādātāji, kas piedāvāja savus pakalpojumus valdībai.
Tikai 1906. gadā militārie noteikumi tika mainīti, lai pieprasītu standarta identifikācijas etiķešu komplektu, un divu atsevišķu zīmju komplektu nēsāšanas sistēma tika pieprasīta tikai 1916. gadā. Suņu marķējumā, ko izsniedza ceturkšņa priekšnieks, bija iekļauts karavīra pilns vārds apgrieztā secībā), sociālās apdrošināšanas numurs, militārā dienesta numurs, asinsgrupa un reliģiskā piederība. Vecākās atzīmes var ietvert arī informāciju par karavīra stingumkrampju šāviena vēsturi.
Iecirtums, kas atrodas suņu birku komplektos, jau sen ir bijis strīdu avots. Daži uzskatīja, ka tas tika izveidots, lai ievietotu mirušo karavīru priekšējos zobus, jo birkas tika ievietotas viņu mutē. Iecirtums it kā atviegloja citiem karavīriem viņus piespiedu kārtā manevrēt pareizajā pozīcijā. Citi ierosināja, ka robs turēja vaļā mirušā karavīra mute, lai novērstu bīstamu iekšējo gāzu uzkrāšanos. Bija arī baumas, ka tas norādījis pirmās naglas stāvokli mirušā karavīra zārkā.
Ironiski, bet viena no vadošajām teorijām, kas atmasko šos kaujas lauka mītus, patiesībā ir mīts. Tiek apgalvots, ka standarta suņu birku iegriezums tika izveidots, lai pareizi izlīdzinātu metālisko sagatavi reljefa iespiedmašīnā, un tas nekavējoties pazuda, kad kļuva pieejams modernāks reljefa aprīkojums. Patiesībā iecirtumam nebija nekāda sakara ar atzīmes izveidi. Ikreiz, kad militārajiem mediķiem bija jāpārsūta informācija par karavīra suņa birku oficiālajā dokumentācijā, viņi izmantoja iekārtu, ko sauca par Addressograph Model 70. Šai iekārtai bija slots, lai pareizi novietotu birkas, kamēr reljefa puse bija ar tinti un uzspiesta uz papīra. Iecirtums nodrošināja, ka ID ir pareizi orientēts, jo tie neietilpst mašīnā nevienā citā pozīcijā.