Smilšzāle ir parasts nosaukums jebkurai no lielas sugas, kas galvenokārt pieder zemu augošu zālaugu augiem, kas galvenokārt pieder pie Arenaria ģints. Smilšzāles sugas ir sastopamas visā pasaulē dažādos klimatiskajos un reljefa veidos, tostarp smilšainās piekrastes malās, augstās pļavās, augstkalnu un subalpu apstākļos. Daudzas šīs grupas sugas tiek izmantotas kā dekoratīvie un ainavu augi, un tās ir iecienītas to pievilcīgās lapotnes un ziedu dēļ. Dažas smilšzāles sugas, piemēram, Arenaria rubra, izmanto medicīniskiem nolūkiem.
Dažkārt citas radniecīgo ģinšu Minuartia un Moehringia sugas sauc arī par smilšzālēm, radot apjukumu. Daudzām no šīm sugām ir līdzīgas īpašības, tostarp mazi sekli trompetes formas balti ziedi, spīdīgi zaļas lapas un lēns augšanas paradums. Piemēram, Alpu vai dvīņu ziedu smilšzāle (Minuartia obtusiloba) aug augstos augstumos visā ASV rietumu daļā kalnu tundrā.
Viena no visizplatītākajām smilšzālēm ir kalnu smilšzāle (Arenaria Montana). Šo sugu parasti izmanto ainavu vajadzībām. Tā tendence veidot paklājam līdzīgu segumu, kas zied ar lielu skaitu pievilcīgu baltu ziedu, padara to par dārznieku iecienītu. Citas sugas, ko izmanto akmens dārzos un zemes segumam, ir ložņu, purpursarkanās, norvēģu, kompaktās un dzeloņainās smilšzāles.
Smilšzāle ir piemērotas šāda veida izmantošanai, jo tās ir pielāgotas dzīvei skarbos apstākļos, kas ļauj tām augt ar salīdzinoši zemu aprūpes un uzmanības līmeni. Viņi pacietīs akmeņainas, smilšainas un citas sliktas augsnes un joprojām zels. Tos sauc par spilvenu augiem, jo tie galu galā veidos biezu pārklājuma spilvenu, kas palīdz izolēt to saknes un saglabāt mitrumu. Tie ir ļoti izturīgi un izturīgi pret sausumu.
Daudzus misas augus izmanto medicīniskiem nolūkiem, un dažas smilšzāles ir iekļautas šajā grupā. Arenaria Rubra, kas pazīstama arī kā parastā smilšzāle, smilšpurs un sarkanā sārta, dažreiz tiek izmantota kā diurētisks līdzeklis. Tas palīdz palielināt urīna daudzumu un var palīdzēt urīnceļu un nieru slimību ārstēšanā. Grūtnieces nedrīkst lietot smilšzāles.
Šīs un citas augu izcelsmes zāles un aizsardzības līdzekļus parasti neregulē valdības aģentūras, un nav zinātnisku pētījumu vai citu pierādījumu, kas apstiprinātu to kā diurētiskā līdzekļa lietderību. Lai gan ar smilšzālēm nav zināmu blakusparādību, ne visas augu izcelsmes zāles ir drošas ikvienam. Pirms smilšzāles vai citu augu izcelsmes zāļu lietošanas konsultējieties ar ārstu, lai noteiktu to piemērotību un drošību.