Karstā ūdens krāsns ir sistēma, kas silda gaisu, izmantojot uzsildītu ūdeni, kas plūst caur caurulēm un nonāk radiatorā. Siltums, kas izplūst no radiatora, sasilda gaisu visā pārējā telpā. Tādējādi māju var apsildīt, izmantojot tikai ūdeni. Šis ir viens no visizplatītākajiem krāšņu veidiem, īpaši vecākām un lielākām ēkām.
Termina karstā ūdens krāsns lietošana var būt nedaudz nepareiza. Termins krāsns parasti attiecas uz gaisa sildīšanu, kas pēc tam tiek cirkulēts visā ēkā. Tomēr katls silda ūdeni. Katli, īpaši lieli, prasa pastāvīgu uzmanību, un dažās darbībās var būt, ka kāds tos skatās pilnu slodzi.
Karstā ūdens krāsnīm ir priekšrocības salīdzinājumā ar cita veida krāsnīm. Piemēram, karstā ūdens pārvietošana parasti ir efektīvāka nekā karstā gaisa pārvietošana. Tas ir tāpēc, ka ūdens saglabā savu temperatūru ilgāk nekā gaiss. Turklāt ūdeni ir vieglāk novirzīt tur, kur tas nepieciešams, vairāk nekā gaisu. Piemēram, ja telpa netiek izmantota, vārsts var aizvērt ūdeni šai telpai.
Kas attiecas uz sildītāju veidiem, karstā ūdens krāsnīm var būt arī daži trūkumi. Parasti ar šāda veida krāsnīm ir vieglāk noteikt noplūdi vai citu problēmu zonu. Lai gan tā var šķist priekšrocība, tā nav. Iemesls, kāpēc šīs problēmas ir vieglāk atklāt, ir tas, ka problēmas bieži ir ļoti netīras un destruktīvas. Turklāt, ja ir kāda veida strāvas padeves pārtraukums un krāsns nedarbojas, pastāv ūdens sasalšanas iespēja. Tas var radīt lielas problēmas ēkas iekšienē, ja plīstu ūdensvads.
Karstā ūdens krāsnī var būt arī daži drošības trūkumi. Radiatori var kļūt diezgan karsti. Nejauši pieskaroties tiem, var rasties apdegumi, un daudzi radiatori ir pakļauti, un tiem var pieskarties bērni un pieaugušie. Lai to novērstu, daži atrod priekšmetus, ko novietot radiatoru priekšā. Tomēr, novietojot to pārāk tuvu radiatoram, priekšmets var tikt bojāts, ja tas ir jutīgs pret karstumu.
Lai gan karstā ūdens krāsns galvenokārt tiek izmantota lielākās ēkās, daži modeļi ir paredzēti lietošanai mājās. Šos modeļus parasti neizmanto ļoti bieži, jo lielākā daļa dod priekšroku ērtībām, ko nodrošina gaisa krāsns.