Termins “boraks” tiek lietots, lai apzīmētu gan minerālu, gan rafinētu savienojumu ar daudziem pielietojumiem. Minerāls ir bezkrāsainu vai baltu mīkstu kristālu veidā, kas dažkārt var būt brūnā, dzeltenā vai zaļā nokrāsā. Triecot pret citu materiālu, boraks atstāj drupanu baltu svītru. Viela ir pazīstama arī kā nātrija tetraborāts vai dinātrija tetraborāts, un tā ir zināma cilvēkiem tūkstošiem gadu. Minerāls ir elementa bora ķīmiskais savienojums, un ķīmiskā formula ir Na2B4O7*10H2O.
Nosaukums cēlies no persiešu vārda burak, ko izmantoja, lai apzīmētu boraksu un citus borāta sāļus Tuvajos Austrumos, ko paņēma romieši un pārņēma vidusangļi. Boraks un radniecīgie sāļi tika izmantoti gan pārtikas, gan mūmiju konservēšanai, kā arī keramikas glazūru izgatavošanai Ķīnā un kā tīrīšanas materiāls. Viduslaiku Eiropā to izmantoja kā kušņu lodēšanai, lai berzētu metālu, pirms tas tika metināts kopā. Boraks joprojām tiek izmantots līdzīgiem mērķiem, lai gan tas ir vairāk rafinēts tīrības labad.
Lai gan boraks nav spēcīgi toksisks, tas var izraisīt ādas reakcijas. Nav arī ieteicams norīt, jo pat nelieli daudzumi nav labvēlīgi cilvēku veselībai. Mājā tas var būt noderīgs tīrīšanai, veļas balināšanai, kā arī kā insekticīds vai pesticīds. Boraksu izmanto arī antipirēnu, antiseptisku līdzekļu un fungicīdu ražošanā. Laboratorijā savienojumu var izmantot kā buferi ķīmiskām reakcijām, jo tas ir nereaģējošs bāze un saglabās ķīmiskos šķīdumus stabilus.
Dabā sastopamajam boraksam ir augsts ūdens procentuālais daudzums. Ūdenim iztvaikojot, minerāls kļūst baltāks un drupanāks. Ja ļaus tam dehidrēties, tas pārvērtīsies par tinkkalkonītu. Rafinēts lietošanai, boraks parasti tiek sadalīts un sajaukts ar ūdeni kopā ar katalizatoru, kas izraisīs minerāla izšķīšanu. Tīri boraksa kristāli tiks pārveidoti un būs gatavi iepakošanai vai tālākai attīrīšanai ar citām ķīmiskām vielām. Kernīts, vēl viens ķīmisks savienojums, kas satur boru, arī tiek attīrīts par boraks.
Sajaucot ar sērskābi, boraks kļūst par borskābi. izmanto daudzos rūpnieciskos lietojumos, tostarp tīrīšanai un konservēšanai. To lieto arī kā vieglu antiseptisku līdzekli un kā acu šķīdumu cilvēkiem, kam ir acu kairinājums. Borskābe tiek tirgota arī kā alternatīvs insekticīds, jo tā ir maigāka nekā daži ķīmiskie savienojumi.