Pārplūdes caurules ir lielas caurules, kas ļauj izvadīt lieko šķidrumu no tvertnes vai citas uzglabāšanas ierīces, neradot nekādus bojājumus. Pārplūdes caurule dažreiz ir vienkārši līdzeklis, lai novērstu uzglabāšanas konteinera pārplūšanu, izveidojot kanālu liekā šķidruma daudzumam, kas tiek novirzīts uz citu konteineru vai novadīts upē vai ezerā. Citreiz caurule ir daļa no drošības sistēmas, kuru var ātri atvērt, lai ļautu šķidrumu izņemt no uzglabāšanas ierīces, ja tiek atklāts kāda veida konstrukcijas defekts. Tādējādi ir iespējams novērst defektu, pēc tam atkārtoti uzpildīt tvertni vai cisternu, tiklīdz tvertne ir atkal droša lietošanai.
Ūdens pārplūdes cauruli var atrast daudzos dažāda veida ierīcēs. Viens izplatīts šāda veida drošības cauruļu lietojums ir tualetes tvertnēs. Caurules klātbūtne ļauj novērst ūdens pārplūšanu tvertnē, tādējādi novēršot ūdens izplūšanu no tvertnes un uz apkārtējās vannas istabas grīdas. No šī viedokļa caurule palīdz novērst negadījumus, kas varētu notikt, piemēram, cilvēku paslīdēšanu uz slapjās grīdas, ieejot telpā.
Tāda pati vispārējā koncepcija ir sastopama ar ūdens sildītāja pārplūdes cauruli vai katla pārplūdi. Abos gadījumos ideja ir droši izvadīt šķidrumus no turēšanas tvertnes, lai spiediens tvertnē tiktu uzturēts drošā līmenī. Tas palīdz samazināt katlu sistēmas vai ūdens sildītāja uzglabāšanas konteineru bojājumu iespējamību, pagarinot ierīču kalpošanas laiku. Tajā pašā laikā spiediena izdalīšana, ko nodrošina pārplūdes caurule, arī novērš iespēju savainoties ikvienam, kas atrodas ierīču tiešā tuvumā, jo tiek novērsta pārplūdes iespējamība pārmērīga spiediena dēļ.
Atkarībā no izmantotā šķidruma veida pārplūdes caurule var novirzīt lieko šķidrumu kāda veida attīrīšanas ierīcē, novirzīt šķidrumu atpakaļ esošajā santehnikas vai kanalizācijas sistēmā vai pat izvadīt šķidrumu upē vai ezerā. Daudzās jurisdikcijās ir īpaši noteikumi par to, kā jāprojektē pārplūdes sistēmas un kas jādara ar šķidrumiem, kas tiek izvadīti, izmantojot šīs sistēmas. Situācijās, kad šķidrumam nav nepieciešama attīrīšana un tas nerada draudus videi, caurule var novest pie atvērta ūdens kanāla. Citās situācijās šķidrums tiek novadīts kanalizācijas sistēmā un galu galā tiek apstrādāts caur pašvaldības attīrīšanas sistēmu turpmākai lietošanai.