Projektējot septisko sistēmu, viens no visbiežāk uzdotajiem jautājumiem ir, vai tai jābūt betona vai plastmasas. Septiskās tvertnes, kurās glabā cietos atkritumus, ir pieejamas no betona, tērauda, stikla šķiedras un plastmasas. Visvairāk pārdotie modeļi ir izgatavoti no betona vai plastmasas. No visām šīm iespējām plastmasas septiskā tvertne parasti ir vislētākā un visvieglāk uzstādāma. Neskatoties uz priekšrocībām, ko piedāvā plastmasas konstrukcijas, dažos reģionos plastmasas septisko tvertņu izmantošana ir aizliegta, jo, ja tvertne nav pareizi uzstādīta un uzturēta, iespējama noplūde un citi sarežģījumi.
Plastmasa nav ķīmiski reaģējoša, un plastmasas septiskajai tvertnei nebūs korozijas problēmu, kas raksturīga tērauda tvertnēm. Atšķirībā no betona, plastmasa nav porains materiāls. Plastmasas tvertnes nav pakļautas bojājumiem, ko izraisa infiltrējošas koku saknes, kas ir liela problēma, kas saistīta ar betona tvertnēm. Pareizi uzstādot, plastmasas septiskā tvertne ir ūdensnecaurlaidīga un labāk iztur galējās temperatūras. Septiskā sistēma ar plastmasas tvertni, visticamāk, neizraisīs smakas problēmas karstā laikā, un ir mazāka iespēja saplaisāt, kad augsnes temperatūra nokrītas zem sasalšanas.
Plastmasas septiskās tvertnes svara atšķirība, salīdzinot ar betonu, var būt gan priekšrocība, gan trūkums. Šīs tvertnes ir tik vieglas, ka tās var uzstādīt, neizmantojot celtni vai citu lieljaudas aprīkojumu, taču tās uzstādīšanas procesā ir arī vieglāk saplaisāt vai bojātas. Tvertnes vai savienojošo cauruļu bojājumus var izraisīt arī plastmasas tvertnes pārvietošanās vai peldēšana uz augšu, kas var rasties, ja atkritumu līmenis tvertnē ir ļoti zems vai ja apkārtējā augsne ir appludināta ar lietus ūdeni. Ir pieejami plastmasas tvertņu modeļi, kuriem ir pastiprinoša rievojumu struktūra, lai padarītu tvertni izturīgāku. Lielākā daļa ražotāju piedāvā noteikta veida garantiju pret bojājumiem normālos lietošanas apstākļos.
Betona un plastmasas tvertņu veiktspējas salīdzinājumi liecina, ka plastmasas tvertnēm līdzīgos lietošanas apstākļos mēdz būt zemāks notekūdeņu līmenis. Šie zemākie līmeņi parasti ir atkritumu noplūdes rezultāts no plaisām tvertnē. Nepareizi veicot kārtējās apkopes procedūras, var rasties arī noplūde bojāta vai trūkstoša iztukšošanas aizbāžņa dēļ. Papildus tam, ka tiem ir zemāks vidējais notekūdeņu līmenis, plastmasas tvertnes parasti tiek ražotas tā, lai tām būtu mazāka ietilpība nekā betona tvertnēm. Šo iemeslu dēļ daudzi dizaineri dod priekšroku betona tvertņu izmantošanai liela apjoma komerciālām iekārtām.
Pareiza efektīvas un efektīvas septiskās sistēmas projektēšana un uzstādīšana var būt izaicinājums. Izvēloties konkrētam lietojumam vispiemērotāko tvertnes veidu, jāņem vērā vietai specifiski apstākļi, piemēram, augsnes veidi un drenāžas modeļi. Vietējie noteikumi var ierobežot vai aizliegt plastmasas septiskās tvertnes uzstādīšanu. Māju īpašniekiem jākonsultējas ar licencētu speciālistu, lai noteiktu, kurš tvertnes veids atbilst piedāvātās notekūdeņu attīrīšanas sistēmas projektēšanas kritērijiem.