Elektriskā apakšstacija ir instalācijas veids, kas atrodams lielākajā daļā elektrotīklu. Katra elektriskā apakšstacija var veikt vairākas dažādas funkcijas, piemēram, palielināt vai samazināt pārraides spriegumu. Trīs galvenie apakšstaciju veidi ir saistīti ar noteiktu tīkla aspektu, piemēram, pārraidi lielos attālumos, sadali uz mājām un uzņēmumiem un savākšanu no sadalītām sistēmām, piemēram, vēja parkiem. Elektriskās apakšstacijas bieži ir lielas virszemes iekārtas ar labi redzamām iekārtām un iezemētu žogu, lai gan tās var būt arī zem zemes vai ēkās.
Elektroenerģijas ražošanas un sadales pirmajās dienās katra vietējā sistēma parasti bija slēgta no pārējām. Šajās sistēmās bija viena vai vairākas spēkstacijas, kurām bija vairākas apakšstacijas, kas palīdzēja sadalīt enerģiju. Mūsdienās elektrotīkls parasti ir daudz mazāk centralizēta sistēma, lai gan pārvades un sadales iekārtas joprojām parasti sauc par apakšstacijām. Šīs apakšstacijas ir atbildīgas par sprieguma regulēšanu, elektropārvades līniju sadali vai savākšanu, kā arī nodrošina iespēju izolēt tīkla daļas diagnostikas vai remonta nolūkos.
Vienkāršākais elektriskās apakšstacijas veids parasti ir iesaistīts elektroenerģijas pārvadē lielos attālumos. Šīs pārvades apakšstacijas bieži sastāv tikai no augstsprieguma slēdžiem, ja to savienotajās līnijās tiek izmantots vienāds sprieguma līmenis. Citos gadījumos pārvades apakšstacijā ietilpst transformatori. Elektriskajā apakšstacijā, kas atrodas netālu no spēkstacijas, parasti ir pakāpju transformatori, lai palielinātu spriegumu un samazinātu strāvu, kas ir efektīvāks veids, kā pārraidīt enerģiju lielos attālumos. Vairākas pārvades apakšstacijas bieži atrodas garos maršrutos, lai nodrošinātu izolāciju bojājumu gadījumā.
Sadales apakšstacijas bieži atrodas pilsētu un mazpilsētu tuvumā. Šāda veida elektriskās apakšstacijas parasti ietver vairākus pazeminošus transformatorus, lai samazinātu pārraides spriegumu un sadalītu to starp dažādām barošanas līnijām. Tās bieži ir vienas no lielākajām un vissarežģītākajām apakšstacijām, jo tajās parasti ieplūst vairākas augstsprieguma līnijas un vēl vairāk iziet.
Dažos elektroenerģijas ražošanas veidos tiek izmantota arī tāda veida elektriskā apakšstacija, kas pazīstama kā kolektors. Šīs iekārtas ir nedaudz pretējas sadales apakšstacijām, jo tās vienā vai vairākās augstsprieguma izejās apvieno vairākus zemāka sprieguma barošanas avotus. Vēja parki ir viena veida elektroenerģijas ražošanas iekārtas, kurās var izmantot lielu skaitu ģeneratoru, kas izvietoti lielā teritorijā. Kolektoru apakšstacija parasti spēj apkopot šīs izvadlīnijas un piegādāt elektroenerģiju tīklā.