Termins spandrel ir pielāgots no tā sākotnējā lietojuma viduslaiku arhitektūrā, lai ietvertu vairākas nozīmes, kas visas ir saistītas ar arhitektūru vai būvniecību. Viduslaiku arhitektūrā tas apzīmē aptuveni trīsstūrveida telpas, kas parādās arkas augšējā labajā un kreisajā pusē. Attiecībā uz mūsdienu arkām šis termins apzīmē zonu starp arku un robežu ap to, piemēram, brauktuvi augšpusē. Arhitektūrā tas var attiekties uz atstarpi starp loga augšdaļu vienā stāvā un loga apakšdaļu tieši virs tā nākamajā stāvā uz augšu. Spandrel sijas ir nesošās sijas ap ēkas perimetru, kas stiepjas no kolonnas uz kolonnu.
Arkveida tiltus var klasificēt kā atvērtus vai slēgtus tiltus atkarībā no zonas starp arku un ceļu virs tās konfigurācijas. Brauktuves pāri atvērtam šķiedrveida tiltam ir atbalstītas uz konstrukcijas elementu sistēmas, kas balstās uz arkas augšpusi. Slēgtajos tiltos brauktuve tiek atbalstīta uz zemes pildījuma zem tā un virs arkas, neatstājot brīvas vietas zonā starp arku un brauktuvi. Iespējamais šādu tiltu bojājuma veids ir pārmērīgs mitrums pildījuma materiālā. To var izraisīt ūdensvadu noplūde, slikti novirzīta vētras notece vai mitruma iekļūšana caur nodilušu vai saplaisājušu brauktuves virsmu.
Arhitektūras projektēšanā vietu starp loga augšdaļu vienā stāvā un palodzi tieši virs tās var saukt arī par spandrelu. Tas ne tikai pilda estētisku funkciju, bet arī nodrošina aizsardzību, izmantojot izolāciju ugunsgrēka gadījumā. Izvēloties materiālu, var ņemt vērā abas šīs funkcijas.
Lai panāktu gludu, pabeigtu ārējo izskatu, paslēpjot no skata estētiski nepievilcīgu konstrukciju, var izmantot akmens vai metāla spandreļa paneli. Stiklu var izmantot dekoratīvam efektam ar noteiktām krāsām un formām vai ilūzijas radīšanai, ka telpā nekā nav. Šādi spandeļi parasti nav nesošie konstrukcijas elementi.
Spandrel sijas ir nesošās konstrukcijas elementi ap ēkas grīdas perimetru. Tie var ne tikai izturēt slodzi no jumta un citām grīdām, bet arī palīdzēt atbalstīt ēkas sienas. Piemēram, uz šīm sijām var noenkurot sienas, uz kurām sagaidāms ievērojams vēja spēks, lai labāk sadalītu slodzi.
Lai gan iekšējo siju var noslogot no abām pusēm, spandrel sija tiek noslogota tikai vienā pusē. Tas rada iespēju siju savērpties vērpes gadījumā, kas ir bažas, kas jāņem vērā konstrukcijas projektēšanā. Stratēģiskā materiālu izvēle var palīdzēt mazināt šo dizaina problēmu, izmantojot materiālus ar saderīgu elastību, spiedes stiprību un citām saistītām materiāla īpašībām.