Dzelzs lietuve ir rūpnieciska iekārta, kas ražo dzelzs lējumus vai veidņus. Šajās iekārtās vai rūpnīcās ir daudzpakāpju process, kas ietver dzelzs krājumu kausēšanu krāsnīs, pēc tam izkausētā metāla ieliešanu veidnēs. Kad metāls ir atdzisis, lējumu noņem no veidnes, notīra un noņem visas lējuma nepilnības. Dzelzs lietuves parasti spēj ražot mazus izstrādājumus, kas sver pāris unces, līdz lieliem lējumiem, kas sver vairākas tonnas. Liešanas gabalu ražošanai tiek izmantots dažādu kategoriju čuguns, tostarp kaļamais un pelēkais vai čuguns.
Dzelzs lietuves ir viens no vecākajiem metālu kausēšanas operāciju veidiem un katru gadu saražo miljoniem tonnu produktu. Parastie čuguna liešanas izstrādājumi ietver mašīnu un automašīnu daļas, virtuves piederumus, santehnikas piederumus un caurules. Dzelzs liešanas process ir piemērots ļoti vienkāršām vai sarežģītām dzelzs un dzelzs sakausējuma gabalu ražošanai, kā arī plašā izmēru un svara diapazonā atkarībā no pieprasījuma. Process ir salīdzinoši vienkāršs un sastāv no trim pamata soļiem: dzelzs kausēšanas, liešanas un apdares.
Dzelzs liešanas darbībās izmantotās izejvielas tiek kausētas dažāda veida krāsnīs atkarībā no vēlamās izmantotās dzelzs markas un ražošanas apjomiem. Vienkāršākais no tiem un vecākais krāsns veids ir tīģeļa tips. Šīs krāsnis sastāv no liela bļodveida tīģeļa, kas izklāts ar ugunsizturīgu materiālu, kurā tiek ievietots lādiņš vai izejmateriāls. Siltums tiek pārnests uz lādiņu caur tīģeļa sieniņām no koksa, gāzes vai elektriski darbināma siltuma avota. Citu veidu dzelzs lietuves krāsnis ietver kupolu, indukcijas un elektriskās loka krāsnis.
Kad dzelzs ir izkusis, to ielej veidnēs, lai pabeigtu procesa liešanas posmu. Viens no visizplatītākajiem liešanas veidņu veidiem ir smilšu veidne. Smilšu veidņu ražošanai tiek izmantots gatavā izstrādājuma raksts vai modelis, lai radītu negatīvu attēla iespaidu īpašās formēšanas smiltīs. Izkausēto dzelzi ielej nospiedumā un atstāj atdzist un sastingt. Citi veidņu veidi ietver keramikas, keramikas-smilšu kombinācijas un metāla veidnes.
Kad lietais gabals ir atdzisis, tas tiek izņemts no veidnes un tiek noņemtas visas veidņu atsauces. Pēc tam gabalu apstrādā ar smilšu strūklu, lai noņemtu visas pelējuma smiltis un notīrītu virsmu. Pēc tam to apstrādā vai slīpē, lai nodrošinātu, ka gabala izmēri ir pareizi ar vēlamo virsmas apdari. Dzelzs liešanas izstrādājumu, tostarp kaļamā čuguna, čuguna vai pelēkā čuguna un kaļamā čuguna, ražošanai tiek izmantotas vairākas neapstrādātu čuguna materiālu un to sakausējumu kategorijas. Šos variantus ražo, pievienojot sakausējuma materiālus vai ķīmiskas vielas, izmantojot dažādus kausēšanas procesus un pēcliešanas termisko apstrādi. Lielākā daļa čuguna liešanas iekārtu spēj ražot dažādu izmēru lējumus, sākot no mazām mašīnu detaļām līdz turbīnu lāpstiņriteņiem.