Liets ir termins, ko diezgan brīvi lieto jebkurai metāla masai, kas īpaši izlieta no kausēta stāvokļa ar zināmu sastāvu, svaru, formu un fizisko izmēru. Šī vienveidība ir paredzēta, lai palīdzētu uzskaitīt metālu daudzumus, kas tiek izlieti, uzglabāti vai transportēti. Lietā parasti tiek izlieti daudzi metāli, tostarp zelts, sudrabs, platīns un alva. Lietņu dizaini ietver plašu formu un izmēru klāstu, ko nosaka gala produkta paredzētā funkcija un metalurģijas prasības.
Metāli ir izlieti formās ar zināmām īpašībām tik ilgi, kamēr pastāv metalurģija. No senās Ķīnas sīcēja līdz Romas impērijas zelta, sudraba un svina lietņiem, lietņi bija pieņemta metode vērtīgu metālu uzrādīšanai uzglabāšanai un transportēšanai. Metālu liešanas prakse standartizētās formās turpinās līdz pat mūsdienām, un lielākā daļa metāla izstrādājumu sāk kalpot kā lietņi. Galvenie prakses motivētāji ir grāmatvedības un loģistikas ieguvumi no vienveidīga rakstura produktu ražošanas. Katrs lietnis sastāv no zināma sastāva, izmēra, formas un svara metāla masas, kas atvieglo uzskaiti, uzglabāšanu un transportēšanu.
Šim nolūkam izmantotās veidnes ir vairāk nekā vienkāršas tvertnes kausēta metāla dzesēšanai. Gatavā lietņa fizikālās īpašības līdz atomu līmenim būs atkarīgas no veidņu konstrukcijas. Gatavā produkta kristāliskā struktūra un integritāte ir atkarīga no sakausējuma piedevu, gāzu un piemaisījumu sadalījuma dzesēšanas laikā, un šo procesu lielā mērā nosaka veidnes dizains. Tāpēc veidņu konstrukcijas ir izstrādātas tā, lai iegūtu lietni ne tikai fiziski praktisku, bet arī metalurģiski saderīgu ar paredzēto galalietojumu. Šie apsvērumi noteiks veidnes formu, iekšējo virsmu un izmēru, kā arī veidnes iepildīšanas piekļuves vietu.
Lietus parasti liešanas ražošanas posmā. Izkausēto metālu parasti ielej tieši no krāsns iepriekš sagatavotās veidnēs vai nu vienā posmā, vai nepārtrauktā procesā. Kad izkausētais metāls ir sacietējis līdz vietai, kur ar to var manipulēt, gatavais izstrādājums tiek izmests no veidnes. No turienes tas parasti tiek pārvietots uz tīrīšanas zonu, kur tiek noņemti virsmas piesārņotāji, piemēram, izdedži, pelējuma smiltis un smērvielas. Pēc tam lietnis tiek marķēts, ja process to prasa, un pārvietots uz noliktavu.
Lielākā daļa metālu un sakausējumu, kas paredzēti pārdošanai vai ražošanas procesiem, tiek ielieti lietņos. Tie ietver zeltu, sudrabu, alvu, platīnu, svinu, alumīniju, tēraudu un čugunu. Lielākā daļa lietņu tiek veidotas kā pamata iegarenas formas ar koniskām malām, lai gan to dizains var atšķirties, lai pielāgotos transportēšanas, uzglabāšanas vai ražošanas procesa prasībām. Atkarībā no paredzētā gala lietojuma to svars var svārstīties no pāris uncēm līdz simts tonnām vai vairāk.