Slūžas ir ierīces, kas paredzētas kontrolētai ūdens plūsmai no dažāda veida ūdens sistēmām. Slūžu vārti ir izplatīta sastāvdaļa visu veidu sistēmās, sākot no rezervuāriem, aizsprostiem un noplūdēm. Būtībā jebkura cilvēka konstruēta sistēma, kas tiek izmantota, lai kontrolētu ūdens līmeni un plūsmu upē, ezerā vai straumē, tiks aprīkota ar kāda veida aizplūdes vārtiem.
Precīzs slūžu dizains var atšķirties atkarībā no dambja vai pārplūdes kopējā dizaina. Dažos gadījumos slūžu galvenā funkcija ir virzīt ūdens plūsmu no vienas ūdens sistēmas sadaļas uz citu. Citreiz slūžas darbojas kā ūdens līmeņa pazemināšanas līdzeklis upes vai ezera posmam, kas atrodas aiz dambja vai pārgāzes. Šī bieži vien ir svarīga funkcija, ko var izmantot, lai samazinātu spiedienu uz aizsprostu vai rezervuāru, kad lietus vai kūstošs sniegs sistēmā ir radījis ūdens daudzumu, nekā tiek uzskatīts par vēlamu vai drošu.
Lai gan slūžu dizains var nedaudz atšķirties atkarībā no mērķa un aizturošās ūdens sistēmas struktūras, visiem veidiem būs daži kopīgi elementi. Vārsti ir izplatīta sastāvdaļa visās slūžu konstrukcijās. Lielākā daļa mūsdienu vārstu konstrukciju nodrošina gan automatizētu, gan manuālu darbību. Kad vārsti ir ieslēgti, slūžu mehānisms ļauj atvērt vārtus un izlaist kontrolētu ūdens daudzumu. Vārsti palīdz kontrolēt ūdens izlaišanas ātrumu un ātrumu, lai tā rezultātā nebūtu iespējama applūšana.
Mūsdienās plaši tiek izmantoti vairāki slūžu veidi. Radiālie vārti ir rotējoša konstrukcija, kurā ir vārti, kas sastāv no cilindriskām sekcijām. Atvāžamajiem vārtiem ir dizains, kas ļauj vārtiem atvērties tādā veidā, kas ir līdzīgs divu atvāžamo daļu atvērumam. Fusegates izmanto brīvi stāvošus blokus, kas ir ievietoti pārplūdes sliekšņos un nodrošina kārtīgu ūdens izvadīšanu dažādos punktos gar izplūdes sliekšņa virsmu.