Tiešā digitālā vadība parasti attiecas uz sistēmu, kurā digitālā ierīce, piemēram, dators, automātiski kontrolē kādu procesu, pamatojoties uz noteiktiem nosacījumiem. Tiešai digitālajai vadībai ir daudz lietojumprogrammu, no kurām daudzas ir saistītas ar ēku automatizāciju vai HVAC sistēmām. Parasti šāda veida sistēmās ir iekļauti vairāki komponenti, kurus kontrolē no kādas centrālās vietas.
Lai veiktu jebkuru uzdevumu, kura uzturēšanai sistēma ir izveidota, tā var paļauties uz datu vākšanu un apstrādi pirms nosacījumu maiņas vai mēģinājuma izpildīt noteiktas specifikācijas. Piemēram, tiešā digitālā vadības sistēma, kas paredzēta noteiktas temperatūras un gaisa spiediena uzraudzībai un uzturēšanai ēkā, var kontrolēt dažādus faktorus. Ja temperatūra nokrītas zem pieļaujamā līmeņa, tiešās digitālās vadības sistēmas var veikt atbilstošus pielāgojumus neatkarīgi no tā, vai šie pielāgojumi ietver vairāk radiatoru ieslēgšanu vai gaisa cirkulācijas veicināšanu, ieslēdzot virkni ventilatoru un gaisa vadu.
Daudzas drošības sistēmas var gūt labumu arī no tehnoloģijām, ko piedāvā tiešā digitālā vadība. Piemēram, drošības instrumentālā sistēma var uzraudzīt naftas urbuma urbuma spiedienu un rīkoties, ja spiediens šajā urbumā pārsniedz to, kas tiek uzskatīts par drošu. Šāda veida lietojumprogramma parāda šāda veida vadības priekšrocības, jo drošības pārraudzības sistēmas uzbūve var atklāt darbības traucējumus ilgi pirms cilvēka iejaukšanās. Līdzīgi kā rūpnieciskās vadības sistēmas, šāda veida kontrole var būt būtiska augsta riska darbos, piemēram, urbšanā un naftas ieguvē.
Viens no visizplatītākajiem tiešās digitālās vadības lietojumiem ir HVAC sistēmās. Šīs sistēmas ievada dažkārt sarežģītus iestatījumus, kas nepieciešami, lai apsildītu visu ēku vai visu ēku kompleksu, izmantojot vienu enerģijas avotu, pamatojoties uz salīdzinoši vienkāršu lietotāja ievadi. Piemēram, ir iespējams ierakstīt vēlamo telpas temperatūru termostatā, un tiešā digitālā vadības sistēma uztur šo temperatūru gandrīz bezgalīgi. Uzlabojoties datoriem un apstrādes tehnoloģijām, var uzlaboties arī daudzu šo sistēmu iespējas.
Ēku automatizācijas sistēmas, HVAC, drošības instrumentālās sistēmas un daudzi citi tiešās digitālās vadības veidi ir iespējami galvenokārt datu sakaru un mikroprocesoru tehnoloģiju dēļ. Ierīces, kas kontrolē kaut ko, var ne tikai darboties ātrāk un efektīvāk, bet arī sazināties ar attālām vietām, piemēram, mājas datoru vai centrālo uzraudzības iekārtu. Ātrāka datu pārraide starp daudzajiem sistēmas komponentiem nozīmē ātrāku kontroli un pareizu parametru konfigurēšanu.