Ņemiet vērā, ka jūsu P un Q var nozīmēt būt uzmanīgiem, modriem vai, biežāk, pieklājīgiem. Piemēram, māte varētu pieminēt, ka tante Ģertrūde ir izturējusies pret manierēm, un bērni labāk ievēro savus P un Q, kad viņa iet ciemos. Frāzei ir ierosināti vairāki izcelsme, kas bieži atšķiras no tā, kā tā tiek lietota tagad.
17. gadsimtā burti apzīmēja “augstāko kvalitāti”. Ps un Qs bieži tika rakstīti kā pees un kews. Tas ir minēts Oksfordas angļu vārdnīcā, jo tas ir izmantots citātā Roulenda grāmatā “Knave of Hearts”. Kāds varonis pasūta alkoholu un lūdz, lai tie būtu Pī un Kjū, norādot uz izcilu kvalitāti.
19. gadsimtā šis termins kļuva saistīts ar grūtībām uzzināt, kādā virzienā šie burti ir vērsti ar mazajiem burtiem. Skolotāji lika skolēniem apgūt savus P un Q. Tomēr to varēja līdzīgi attiecināt uz citiem mazajiem burtiem, piemēram, Bs un D. Arī deju skolotāji, iespējams, likuši audzēkņiem atcerēties savus pīķus un rindas, divus deju gājienus.
Vēl viens iespējamais šīs frāzes izcelsmes punkts ir bārmeņu prakse, kas atstāj atzīmes uz alus cilnēm, kas tiek pasniegtas pintos vai kvartos. Persona, kurai ir maz naudas, var likt bārmenim ņemt vērā savus P un Q, lai izvairītos no pārmērīgas maksas. Faktiski bārmenis, kuram tie nav pretī, var tikt apsūdzēts savu klientu krāpšanā.
Daži norāda, ka burti varētu būt saīsinājums vārdam lūdzu un paldies. Tas visvairāk ir saistīts ar frāzes pašreizējo nozīmi. Skaidrs, ka kāds, kurš rūpējas par savām manierēm, visticamāk, atcerēsies pateikt, lūdzu, un paldies.
Neatkarīgi no izcelsmes šis termins tiek lietots retāk nekā pirms pusgadsimta. Bērns, kuram ir pavēlēts paturēt prātā savus P un Q, var raudzīties ar neizpratni uz šādiem norādījumiem. Tomēr vecāki varētu mācīt saviem bērniem šī izteiciena pašreizējo nozīmi. Tas var novērst to, ka bērni nemierīgi skatās uz cilvēkiem, kuri lieto šo frāzi.