Asonanse ir retorisks līdzeklis, ko bieži izmanto dzejā un prozā, lai pievienotu dziļāku jēgas sajūtu tajā esošajiem attēliem. To parasti definē kā patskaņu skaņu atkārtošanos vārdos vai zilbēs. Piemēram, vārdi “pagaidiet” un “palikt” parāda savstarpēju saskaņu, jo tie abi satur vienu un to pašu iekšējo patskaņu skaņu.
Šī literārā ierīce atšķiras no atskaņas ar to, ka atskaņa parasti ietver līdzīgu līdzskaņu skaņu izmantošanu vārdu galos. Rakstnieki parasti izmanto asonansi, lai padarītu viņu attēlus spilgtākus, lai palīdzētu lasītājus iesaistīt stāstā vai pievienotu dzejas vai prozas skaņdarbam muzikalitātes sajūtu. Tiek uzskatīts, ka lasītājiem līdzīgu patskaņu skaņu atkārtošana vārdos un zilbēs ir gan mierinoša, gan saistoša.
Tiek uzskatīts, ka atkārtotu patskaņu skaņu izmantošana vārdos un zilbēs piesaista lasītāja ausi un nosaka rakstnieka māksliniecisko autoritāti. Asonanse bieži sastopama dzejā, kur tā parasti palīdz pantam plūstošāk. To parasti neuzskata par poētiskas formas vai struktūras elementu. Tā vietā tas biežāk tiek uzskatīts par papildu poētisku uzplaukumu. Parasti tiek uzskatīts, ka asonanses izmantošana dzejā dod dzejniekam radošāku rīcības brīvību, un tā var ļaut dzejniekam radīt struktūras ilūziju brīvā dzejas dzejā, kas parasti neatbilst tādām poētiskām konvencijām kā forma vai struktūra.
Rakstnieki parasti izmanto asonansi kopā ar dažādām citām literārām un retoriskām metodēm, piemēram, līdzskaņu vai līdzskaņu skaņu atkārtošanos vārdā vai zilbē, un aliterāciju vai līdzskaņu skaņu atkārtošanos vārdu sākotnējās zilbēs. Prozaiķi bieži izmanto šādas retoriskas metodes, lai padarītu viņu prozu poētiskāku. Asonanse var palīdzēt prozaiķiem nodot savu vārdu netiešo nozīmi, paust noskaņas un emocijas, kas var nebūt uzreiz redzamas no pašu vārdu definīcijām vārdnīcā.
Literārās ierīces, kas manipulē ar vārdu skaņām, bieži vien ir īpaši populāras bērnu literatūrā un dzejā. Bērnu bērnu dzejoļos var būt arī asonanse, piemēram, klasiskais “Viņa pārdod jūras gliemežvākus jūras krastā”. Tādos atskaņos kā šie parasti tiek izmantoti arī aliterācijas un līdzskaņas elementi. Tiek uzskatīts, ka līdzskaņu un patskaņu skaņu atkārtošana, izmantojot šīs literārās ierīces, veicina literatūras, dzejas un bērniem paredzētās atskaņas izklaides vērtību.