Termins avārijas kurss attiecas uz intensīvu vai īsu mācīšanos, ko var apgūt ārkārtas situācijās. Tomēr bieži vien šis termins attiecas tikai uz īsu ievadu materiālā, kas ļaus izprast materiālu padziļinātāk.
Ja kāds ielūkosies internetā, redzēsim “avārijas kursu”, kas tiek piemērots praktiski visam, ko var iemācīties. Parasti šie kursi ir bezmaksas. Piemēram, var atrast ievadkursus par HTML, par Francijas vēsturi, konstitucionālajām tiesībām vai ģitāras akordiem.
Šādi īsi ievadi parasti ir paredzēti, lai sniegtu virspusēju izpratni par tēmu. Jo īpaši, ja kāds vēlas kaut ko darīt uzreiz, piemēram, mēģināt ieprogrammēt vietni, avārijas kursu HTML vai Java, var sniegt pietiekami daudz informācijas, lai palīdzētu sākt.
Turpretim patiesais avārijas kurss parasti netiek meklēts. Bieži vien mācīšanās notiek ārkārtas situācijā, piespiežot „mācīties darot” scenāriju. Piemēram, ja sieviete nevar ierasties slimnīcā, lai dzemdētu bērnu, viņas vīrs var nonākt ārkārtas situācijā, kad viņam pašam jāpiegādā bērns. Ar 911 operatora palīdzību vīrs pēkšņi var atrasties akūtu dzemdību kursā.
Iepriekš minētajā situācijā vīrs iziet avārijas kursu, kas noteikti nav viņa meklētais. Viņam tūlīt jāiemācās dzemdēt bērnu! Tādējādi viņa iegūtā mācīšanās notiek ātri un ārkārtas situācijā.
Turklāt autoskolām patīk izmantot avārijas kursu, lai aprakstītu braukšanas nodarbības. Bieži tās var saukt par autoskolām “Crash Course”, jo mērķis ir iemācīt autovadītājam ātri mācīties intensīvās nodarbībās. Saistībā ar šo terminu mērķis ir arī iemācīt vadītājam “neavarēt”. Dažas skolas pat piedāvā apmācību par to, kā rīkoties, ja var notikt nelaimes gadījums vai izceļas.
Tomēr parasti avārijas kursus var apgūt gandrīz jebkurā jomā. Brīvprātīgai dalībai intensīvās studijās nav negatīvas ietekmes, ko rada šādi kursi ārkārtas situācijās. Lai gan abas nodrošina mācīšanās pieredzi, pēdējā acīmredzami rada lielāku stresu.