Sieviete ugunsdzēsēja var saskarties ar izaicinājumu nodrošināt vīriešiem paredzētu aizsargaprīkojumu un piedzīvot dzimuma diskrimināciju vai seksuālu uzmākšanos. Turklāt sievietēm ir grūti stāties pretī daudzu ugunsdzēsēju dienestu izvirzītajiem svara celšanas izaicinājumiem, un daudziem vīriešiem katru gadu tas neizdodas. Liela problēma ir iegūt piemērotu aizsargaprīkojumu, jo daudzi ugunsdzēsības piederumi ir izstrādāti, ņemot vērā lielāko daļu lietotāju, kas parasti ir vīrieši. Dzimuma diskriminācija un seksuāla uzmākšanās notiek gan nejauši, gan tīši, dažkārt padarot sieviešu ugunsdzēsēju darba vietu par naidīgu un aizskarošu vietu.
Aizsarglīdzekļi ir svarīga ugunsdzēsēja sastāvdaļa. Tomēr sievietes ugunsdzēsējas parasti nevar valkāt vīriešiem paredzētus apģērbus, jo sievietes mēdz būt mazākas pēc uzbūves un atšķirīgas formas. Nav arī iespēja valkāt ļoti slikti pieguļošus aizsarglīdzekļus, jo tas var palielināt smagu apdegumu vai pat nāves iespējamību. Slikti pieguloši cimdi, zābaki un mēteļi ir dažas problēmas, par kurām ziņo sievietes ugunsdzēsēji. Sieviete dažreiz nevar aizsniegt noteiktas kabatas vai āķus, un viņai var būt grūti noturēt sejas daļu pareizā stāvoklī.
Ugunsdzēsība kādreiz bija tikai vīriešu joma, taču laika gaitā pievienojas arvien vairāk sieviešu un stereotipi tiek aizmirsti vai nolikti malā. Tomēr aptaujas liecina, ka sievietēm tiek liegta paaugstināšana vai apmācība, pamatojoties uz viņu dzimumu. Piemēram, vienā aptaujā tika aptaujātas gandrīz 250 sievietes, un 45 procenti atbildēja, ka pret viņām izturējās atšķirīgi un viņiem vismaz vienu reizi tika liegtas iespējas, kas tika dotas saviem kolēģiem vīriešiem. Apmēram puse no 45 procentiem norādīja, ka problēma turpinās. Tomēr dzimumu līdztiesības nozīme dažādos reģionos ir atšķirīga, tāpēc šādas problēmas var rasties biežāk vai retāk atkarībā no atrašanās vietas.
Ziņojumi par seksuālu uzmākšanos biežāk tiek saņemti starp sievietēm ugunsdzēsējiem nekā vīriešiem. Piemēram, vienā aptaujā tika konstatēts, ka 88 procenti no vairāk nekā 500 sieviešu ugunsdzēsējiem paziņoja, ka ir piedzīvojuši seksuālu uzmākšanos. Daži notikumi, par kuriem aptaujāja aptaujāto, nebija nelikumīgi, bet joprojām parasti nav pieņemami saskaņā ar citiem darba vietas standartiem. Citas ietver parasti nelikumīgas darbības, piemēram, nevēlamu fizisku kontaktu un prasības un šantāžu par seksuālu labumu.
Smagu priekšmetu celšana un vilkšana ir vēl viens īpašs izaicinājums, ar ko parasti saskaras sieviete ugunsdzēsēja. Potenciālā sieviete ugunsdzēsēja var trenēties vairākus mēnešus un joprojām nesasniegt muskuļus, kas nepieciešami, lai sliktā dienā skrietu ar ārkārtīgi smagu aprīkojumu, paceltu īpašas ugunsdzēsības kāpnes un veiktu 75 atspiešanos. Apjomīgākie vīrieši dažkārt pamet ugunsdzēsēju apmācības programmas viņu sarežģītības dēļ. Svara ierobežojumi sievietēm padara to vēl grūtāku, jo dažreiz potenciālajai ugunsdzēsējai sievietei var būt nepieciešams palielināt muskuļu masu.