ASV Virdžīnu salas: ko zināt pirms brauciena

Latvija ietilpst ASV bezvīzu ceļošanas programmā, tāpēc tūrisma vai darījuma braucienam līdz noteiktam dienu skaitam vīza nav vajadzīga, bet pirms iekāpšanas lidmašīnā obligāti jābūt apstiprinātai ESTA atļaujai un biometriskai pasei. Pieteikumu iesniedz tikai oficiālajā ASV Muitas un robežsardzes vietnē; maksa un atļaujas derīguma termiņš mainās, tāpēc aktuālais jāskatās turpat. Daudzi to atstāj uz pēdējo brīdi, un tas ir riskanti, jo atsevišķos gadījumos apstrāde prasa vairākas dienas.

Norēķinās ASV dolāros. Eiropas veselības apdrošināšanas karte ASV nedarbojas, un ārstēšanās izmaksas tur ir vienas no augstākajām pasaulē, tāpēc ceļojuma apdrošināšana ar pietiekamu medicīnisko segumu nav formalitāte. Tāpat nedarbojas Eiropas Savienības viesabonēšanas regulējums: mobilo sakaru izmaksas ārpus ES ir pilnīgi cita kategorija, un tās jāpārbauda pie sava operatora pirms izlidošanas. Kontaktligzdas ir amerikāņu tipa ar aptuveni 110 voltu spriegumu, tāpēc vajadzīgs adapteris.

Viesuļvētru sezona Atlantijā ilgst no jūnija sākuma līdz novembra beigām, un lielākais risks ir no augusta līdz oktobrim. Augstā sezona ar labāko laiku un augstākajām cenām ir ziema un pavasaris. Ja braucat sezonas riskantajā daļā, pārbaudiet apdrošināšanas noteikumus par nosauktām vētrām: daudzas polises sedz atcelšanu tikai tad, ja tā nopirkta, pirms vētra ir nosaukta.

Vietējā īpatnība, kas patiesi pārsteidz: ASV Virdžīnu salās brauc pa ceļa kreiso pusi, bet automašīnas ir amerikāņu, ar stūri kreisajā pusē. Tā ir mantojums no Dānijas un Lielbritānijas laika. Ceļi ir šauri un stāvi, tāpēc īrēt lielu automašīnu ir slikta ideja, un pirmajās stundās pie stūres jārēķinās ar pastiprinātu uzmanību krustojumos.

Latviešu lasītājam Karību jūras kolonijas mēdz sajaukties. Kurzemes un Zemgales hercogistes aizjūras kolonija 17. gadsimtā bija Tobāgo sala, kas atrodas krietni tālāk uz dienvidiem, netālu no Trinidādas, un tai ar Virdžīnu salām nav nekāda sakara. Tests ir vienkāršs: Tobāgo šodien ir daļa no Trinidādas un Tobāgo valsts, bet Virdžīnu salas ir sadalītas starp ASV un Lielbritāniju.

Otra bieža sajaukšana ir pašu Virdžīnu salu grupa. Britu Virdžīnu salas, tostarp Tortola, ir atsevišķa teritorija ar savu robežkontroli. Brauciens ar prāmi no Sentomasas uz Tortolu nozīmē izceļošanu no ASV un iebraukšanu britu teritorijā, tātad arī atgriešanos caur ASV robežkontroli, un ESTA atļaujas atkārtotu izmantošanu. To plānojot, jāpārbauda ieceļošanas prasības abās pusēs.

Latvijas diplomātiskā pārstāvniecība ASV atrodas Vašingtonā, un Virdžīnu salās Latvijai pārstāvniecības nav. Eiropas Savienības pilsonis valstī, kurā viņa valstij nav pārstāvniecības, var vērsties pēc konsulārās palīdzības jebkuras citas ES dalībvalsts vēstniecībā vai konsulātā ar tādiem pašiem nosacījumiem kā šīs valsts pilsonis. Praksē tas nozīmē, ka pazaudētas pases gadījumā palīdzība tiek meklēta tuvākajā ES dalībvalsts pārstāvniecībā, sazinoties arī ar Latvijas Ārlietu ministrijas konsulāro dienestu.

Pirms brauciena ir vērts reģistrēt ceļojumu Ārlietu ministrijas ceļotāju reģistrācijas sistēmā un pārbaudīt tās publicēto informāciju par galamērķi. Tas prasa dažas minūtes un ir vienīgais veids, kā valsts vispār zina, ka esat tur, ja notiek dabas katastrofa.