Astma ir elpošanas traucējumi, kam raksturīgs iekaisums elpošanas sistēmā, un tās ārstēšanai tiek izmantoti daudzi medikamentu veidi. Farmaceitiskais epinefrīns, dabā sastopama savienojuma sintētiskā versija, ir zāles, kas gadu desmitiem ir lietotas kā līdzeklis pret šo stāvokli. Edrenalīna lietošana astmas ārstēšanai joprojām ir viens no efektīvākajiem veidiem, kā kontrolēt pēkšņus lēkmes, kas izraisa elpošanas problēmas. Šo zāļu iedarbība, kā arī blakusparādību iespējamība nozīmē, ka tās netiek lietotas tik bieži kā cita veida astmas terapijas.
Personas parasti nelieto šīs zāles kā ikdienas uzturošās zāles, bet tā vietā var lietot epinefrīnu astmas lēkmēm. To ievada subkutānas injekcijas veidā vai injekcijas veidā tieši zem ādas. Injicēšana ļauj zālēm ātri iedarboties, padarot to noderīgu situācijās, kad astmas lēkme izraisa smagus elpošanas traucējumus. Iztvaicētas zāles ir alternatīva astmas lēkmēm, un ārkārtējos gadījumos personas, kurām ir lēkme, var nespēt turēt masku, lai ieelpotu zāles. Tāpēc epinefrīns joprojām ir noderīgs astmas līdzeklis, jo to var ievadīt personai neatkarīgi no viņu stāvokļa vai tā, cik labi viņi pārvalda savu stāvokli.
Injicēta epinefrīna lietošana astmas lēkmēm rada vairākas labvēlīgas sekas. Bronhu spazmas jeb elpceļu sašaurināšanās plaušās samazinās, un elpošana palielinās. Asinsspiediens un sirdsdarbība samazināsies, jo samazinās pacienta trauksme un viņa orgāni atkal sāks saņemt skābekli. 1980. gada pētījumā, kas publicēts American Journal of Hospital Pharmacy, tika atklāts, ka tik zemas epinefrīna devas kā 0.5 miligrami (mg) var radīt šo pozitīvo efektu.
Tāpat kā jebkuras zāles, epinefrīna lietošana astmas ārstēšanai dažkārt var izraisīt blakusparādības. Šo zāļu lietošana var izraisīt sliktu dūšu, trīci un drebuļus, taču šīs sekas parasti ir vieglas. Pastāv iespēja palielināt sirdsdarbības ātrumu un asinsspiedienu, kas nozīmē, ka daži ārsti neiesaka pacientiem ar hipertensiju lietot epinefrīnu. Pētījumi, kas veikti Ziemeļrietumu universitātes Medicīnas skolā, atklāja, ka pat gados vecākiem pacientiem ar sirds slimībām, lietojot zāles, netika novērots ievērojams asinsspiediena paaugstināšanās.
Blakusparādības un augsta asinsspiediena risks nozīmē, ka epinefrīna lietošana ir nedaudz ierobežota. Šo zāļu atkārtota lietošana var arī palielināt toleranci, kas ir vēl viens iemesls, kāpēc tās netiek lietotas tik plaši kā jaunākas zāles, piemēram, adrenerģiskie blokatori vai steroīdi. Tomēr ārkārtas situācijās epinefrīns joprojām ir neaizstājams astmas ārstēšanas līdzeklis, kas ir efektīvs lielākajai daļai cilvēku.