Ir veikti daudzi medicīniski pētījumi, lai novērtētu natalizumaba lietošanu multiplās sklerozes (MS) ārstēšanai. Lielākajā daļā šo pētījumu ir secināts, ka natalizumabs parasti efektīvi samazina recidīvu biežumu, kā arī saslimstību strauji attīstošās smagas recidivējoši remitējošas multiplās sklerozes gadījumā. Neskatoties uz tā efektivitāti, natalizumaba potenciālais risks var būt nopietns un ietvert alerģiskas reakcijas, nogurumu un nedaudz palielinātu progresējošas multifokālas leikoencefalopātijas gadījumu skaitu.
Multiplā skleroze ir progresējošs neiroloģisks traucējums, kurā pacienta imūnsistēma bojā mielīnu, kas ieskauj smadzeņu un muguras smadzeņu nervu šūnas. Slimībai ir raksturīgas vairākas iekaisuma vai bojājumu zonas, kas ir skaidri redzamas smadzeņu un muguras smadzeņu iztēles pētījumos. Ir vairāki multiplās sklerozes veidi, un simptomi dažādiem pacientiem ir ļoti atšķirīgi. MS var attīstīties visu mūžu. Sievietes ir nedaudz vairāk pakļautas nekā vīriešiem.
Atsevišķi imūnsistēmas komponenti multiplās sklerozes gadījumā parasti nedarbojas. Integrīni ir imūnsistēmas molekulu saime. Tie ir svarīgi, lai noteiktu, vai iekaisuma šūnas var šķērsot hematoencefālisko barjeru un iekļūt smadzenēs. Ja integrīni ir bojāti, tie caur hematoencefālisko barjeru nodrošina pārmērīgu iekaisuma šūnu daudzumu, un tas izraisa iekaisumu un recidīvus MS pacientiem. Natalizumabs ir monoklonāla antiviela, kas bloķē alfa 4 integrīna iedarbību, samazinot paasinājumu biežumu un jaunu smadzeņu un muguras smadzeņu bojājumu veidošanos.
Natalizumaba ievadīšanai tiek izmantota intravenoza infūzija. Tipiskā natalizumaba deva multiplās sklerozes gadījumā ir 300 miligrami ik pēc 28 dienām. Zāles darbojas kā imūnsupresants, tāpēc iespējamās blakusparādības ietver paaugstinātu oportūnistisku infekciju risku un nedaudz lielāku progresējošas multifokālas leikoencefalopātijas biežumu. Iespējamas zāļu mijiedarbības dēļ pacienti, kuri tiek ārstēti ar natalizumabu, nedrīkst lietot citus imūnsupresīvus medikamentus, piemēram, beta interferonu, imūnglobulīnus vai ciklofosfamīdu.
Ir daudz multiplās sklerozes veidu, un traucējumiem var būt dažādas smaguma pakāpes. Natalizumabu parasti izmanto kā atsevišķu terapiju strauji attīstošas smagas recidivējoši remitējošas multiplās sklerozes gadījumā, kas ir MS forma, kas ietver vismaz divus smagus recidīvus gadā un vairāku bojājumu klātbūtni attēlveidošanas pētījumos. Natalizumaba lietošana dažkārt ietver citus multiplās sklerozes veidus pacientiem, kuriem bieži ir smagi paasinājumi, kurus nevar kontrolēt ar citām zālēm un Krona slimību. Zinātniskie pētījumi par natalizumaba ietekmi uz multiplo sklerozi liecina, ka zāles ir efektīvākas par citām ārstēšanas metodēm vai ārstēšanas trūkumu, lai samazinātu recidīvu biežumu pacientiem ar smagu slimību.