Viens no visizplatītākajiem nepareizajiem priekšstatiem par grūtniecību ir tāds, ka tā ilgst deviņus mēnešus, kad patiesībā grūtniecība ir vidēji 266 dienas jeb 38 nedēļas no ieņemšanas brīža. Medicīnas speciālisti parasti grūtniecību datē nedēļās, lai iegūtu precīzāku un konkrētāku grūtniecības vecumu. Viņi prognozē izpildes datumu, skaitot trīs mēnešus atpakaļ no pēdējo menstruāciju pirmās dienas (LMP), pēc tam pievienojot vienu gadu un septiņas dienas. Grūtniecības tiek sadalītas trimestrī: 0-12 nedēļas veido pirmo trimestri, 13-24 nedēļas ir otrais trimestris un 25-40 nedēļas veido trešo trimestri.
Tikai 20. gadsimtā termiņa prognozēšana kļuva par zinātnisku darbu. Lai gan pagātnē, iespējams, bija daudz “zinātnisku” veidu, kā to novērtēt, veco sievu metožu un nepareizu medicīnas teoriju netrūka. 19. gadsimta akušieris Vācijā izvirzīja ideju, ka tipisku grūtniecību var izmērīt, sākot ar LMP un skaitot uz priekšu desmit mēness ciklus. Tas tika pierādīts nepareizi, jo tika veikti mūsdienīgāki pētījumi.
Nesenie pētījumi liecina, ka mātēm, kurām ir pirmais bērns, ir grūtniecība vidēji 41 nedēļu un vienu dienu. Turpmākajām grūtniecībām vidējais ilgums ir 40 nedēļas un trīs dienas. Kopumā veselības aprūpes speciālisti ir vienisprātis, ka visas grūtniecības, izmantojot LMP iepazīšanās tehniku, vidēji ilgst aptuveni 280 dienas vai 40 nedēļas, pamatojoties uz 28 dienu menstruālo ciklu. Prognozējot bērna piedzimšanas laiku, izmantojot LMP datumu, augļa vecumam tiek pieskaitītas divas nedēļas, jo parasti ieņemšana notiek divas nedēļas pēc LMP sākuma. Iemesls, kāpēc datums tiek aprēķināts pēc LMP, ir tāpēc, ka ir grūtāk precīzi noteikt ovulāciju un ieņemšanu, nekā noteikt pēdējās menstruācijas.
Ja sievietei ir neregulārs menstruālais cikls vai sieviete nevar atcerēties, kad bija pirmā LMP diena, tiek veikta ultraskaņa, kas palīdz paredzēt dzemdību datumu. Šajā procedūrā ultraskaņas tehniķis mēra augli, lai palīdzētu noteikt tā vecumu. Lai gan ultraskaņa, kas veikta pirmajā trimestrī, tiek uzskatīta par labāko, lai prognozētu visprecīzāko datumu, šīs metodes kļūdu līmenis ir piecas dienas abās pusēs. Otrajā trimestrī veiktās ultraskaņas kļūdu līmenis ir astoņu dienu plus vai mīnus, bet trešā trimestra ultraskaņas kļūdu līmenis ir plus vai mīnus desmit dienu kļūdu līmenis.
Pat veselības aprūpes speciālista paredzētais termiņš ir nekas vairāk kā pareģojums. Tikai 10% sieviešu dzemdē aptuvenajā dienā, bet puse sieviešu to sasniedz vienas nedēļas laikā un 90% dzemdē divu nedēļu laikā pēc paredzētā datuma. Tāpēc daži akušieri ir sākuši paredzēt “nedēļas”, nevis dienas.