Lai kļūtu par ārštata mērnieku, ir jābūt reģistrētam dzīvesvietas štatā, provincē vai valstī un jābūt ievērojamai pieredzei visos mērniecības aspektos, ieskaitot lauka darbus un darbu ar datorizētu projektēšanas un rasēšanas programmatūru (CAD vai CADD). Zināms finansiālais atbalsts vai resursi un vēlme uzņemties risku var arī palīdzēt kļūt par ārštata mērnieku. Lai izveidotu mērniecības uzņēmumu, ir vajadzīgas ievērojamas pieskaitāmās izmaksas, tostarp biroja telpas, uzņēmējdarbības apdrošināšana un licencēšana, kā arī sarežģītas mērniecības iekārtas.
Galvenā prasība, lai kļūtu par mērnieka praktikantu, ir liela pieredze mērniecībā. Kā primārajam reģistrētajam mērniekam ir jāspēj tikt galā ar dažāda veida darbiem un situācijām, kas varētu rasties. Lai gan daži ārštata mērnieki var specializēties noteikta veida uzmērīšanā, var būt noderīgi zināšanas par citām specialitātēm. Sākumā bizness var būt lēns, tāpēc ārštata inspektors parasti vēlas pieņemt pēc iespējas vairāk darbu, lai saglabātu ienākumu plūsmu.
Lai kļūtu par ārštata mērnieku, ir nepieciešams ievērojams sākotnējais ieguldījums. Šai profesijai ir nepieciešamas sarežģītas un dārgas mērīšanas iekārtas un augstas klases dators ar ploteri un printeri. Aprīkojumu var pirkt vai iznomāt, taču pat aprīkojuma līzings var būt diezgan dārgs. Mērniekiem bieži jādodas uz lauka vai valsts iestādēm, lai veiktu pētījumus, tāpēc aprīkojuma un piederumu pārvadāšanai ir nepieciešams uzticams transportlīdzeklis, piemēram, kravas automašīna. Divas kravas automašīnas ir vēl labākas, ja viena sabojājas.
Būs jāizlemj, vai darboties kā individuālajam komersantam vai sabiedrībai ar ierobežotu atbildību (SIA), un jāsaņem atbilstoša uzņēmējdarbības licence no attiecīgā reģiona pārvaldes iestādēm. Kā uzņēmējdarbības vienībai ārštata inspektoram jākonsultējas ar attiecīgās jurisdikcijas pārvaldes iestādēm, lai noteiktu, kāda veida licencēšanas prasības ir nepieciešamas, lai uzsāktu jaunu uzņēmējdarbību. Var būt noderīgi nolīgt advokātu un grāmatvedi, lai palīdzētu izpildīt juridiskās un finanšu prasības.
Ja bizness norit pietiekami labi, lai būtu nepieciešami papildu darbinieki, būs jāizpēta iespējas nodrošināt veselības apdrošināšanu, darbinieku atlīdzības apdrošināšanu un maksāt algas nodokļus. Grāmatvedis var būt noderīgs, lai sniegtu padomu par šiem jautājumiem un varētu sniegt algas pakalpojumus vai ieteikumus uzņēmumiem, kas to dara. Pat ar palīdzību būs nepieciešams veikt precīzu uzskaiti, lai kļūtu par ārštata mērnieku. Zināšanas par kreditoriem, debitoru parādiem un finanšu uzskaiti ir ļoti svarīgas ikvienam, kas vēlas uzsākt uzņēmējdarbību.