Lai kļūtu par materiālu zinātnieku, ir nepieciešamas trīs lietas: pēcvidusskolas apmācība, saistīta darba pieredze un laboratorijas prasmes. Materiālu zinātnieks parasti strādā laboratorijā vai nu patēriņa produktu izstrādes uzņēmumā, vai ar kalnrūpniecību saistītā uzņēmumā. Šīs lomas galvenā uzmanība ir pievērsta dažādu materiālu īpašību izpētei, eksperimentu veikšanai, lai noteiktu saišu stiprumu starp molekulām, un noteiktu, kā materiālu var modificēt vai izmantot, lai apmierinātu konkrētu vajadzību.
Materiālzinātnes ir pazīstamas arī kā materiālu inženierija. Šajā jomā nepieciešama apmācība gan zinātnē, gan inženierzinātnēs. Izmantojot materiālu inženieriju, tiek radīti jauni materiāli, nostiprināti esošie materiāli un pieejamas jaunas iespējas. Piemēram, nanotehnoloģija tika izstrādāta no materiālzinātnes perspektīvas un pēc tam paplašināta, lai kļūtu par savu specialitāti.
Cilvēki, kuri vēlas kļūt par materiālu zinātnieku, parasti ir orientēti uz detaļām, viņiem patīk strādāt patstāvīgi, viņiem ir augsta garīgā fokusa pakāpe un viņi parasti ir ļoti precīzi. Zināšanu apjoms, kas nepieciešams, lai gūtu panākumus šajā karjerā, ir diezgan ievērojams, un tas prasa augstu centību un mācības. Materiālzinātnes pievilcīgākā daļa ir koncentrēšanās uz jaunu materiālu radīšanu vai esošo materiālu īpašību mainīšanu. Šāda veida attīstībai ir milzīga ietekme gan uz produktu izstrādi, gan patēriņa preču izmaksām, gan atkritumu likvidēšanas problēmām, gan ilgtermiņa vides pārvaldību.
Pirmā prasība, lai kļūtu par materiālu zinātnieku, ir pēcvidusskolas izglītības programmas pabeigšana. Tas parasti ir universitātes grāds materiālu zinātnē un inženierzinātnēs, kas ir pieejams Inženieru fakultātē daudzās universitātēs. Karjeru šajā jomā var sasniegt, izmantojot tālākizglītību vai stabilu darba pieredzi.
Saistītā darba pieredze ietver pieredzi, kas iegūta darbā iekārtošanas programmā vai praksē studiju laikā. Ļoti reti kurš bez formālas pēcvidusskolas izglītības materiālu zinātnē iegūst amatu šajā nozarē. Saistītie darbi ietver pētnieku asistentu, laboratorijas asistentu vai materiālu analītiķi.
Laboratorijas prasmes ir ļoti svarīgas ikvienam, kas vēlas kļūt par materiālu zinātnieku. Lielākā daļa dienas tiek pavadīta laboratorijā, pārbaudot dažādu materiālu īpašības, dokumentējot īpašības, aplūkojot saišu veidus un veicot eksperimentus, lai noteiktu dažādas iespējas ar šo materiālu. Šīs prasmes tiek apgūtas pēcvidusskolas apmācības laikā. Precizitāte, precizitāte un fokuss ir svarīgi, lai iegūtu augstas kvalitātes darba produktu.