Vecmātes ir aprūpētājas un medicīnas speciālisti, kas izmanto holistisku pieeju grūtniecībai, dzemdībām un sieviešu un zīdaiņu pēcdzemdību aprūpei. Vecmātēm ir divi dažādi sertifikāti. Pirmā ir sertificēta vecmāte (CM). CM akreditācijas sertifikātam nav nepieciešama māsu izglītība, taču lielākajā daļā štatu nav likumīgi praktizēt vecmātes amatā ar šo apzīmējumu. Tiem, kas vēlas elastīgi praktizēt jebkur Amerikas Savienotajās Valstīs, sertificētās medmāsas vecmātes (CNM) sertifikāts ir labākā izvēle. CNM sertifikācijai nepieciešama iepriekšēja pieredze māsu jomā.
Neatkarīgi no izvēlētā maršruta kandidātiem vispirms ir jāpabeidz akadēmiskā programma vecmāšu specialitātē, ko apstiprinājusi Amerikas Māsu vecmāšu koledžas (ACNM) Akreditācijas nodaļa (DOA). Tiem, kuriem nav medmāsu pieredzes, pirms iestāšanās vecmāšu programmā ir jābūt bakalaura grādam, koncentrējoties uz tādiem zinātnes kursiem kā bioloģija, ķīmija un anatomija. Ja priekšnosacījumi nav apmierināti ar kandidāta bakalaura programmu, tad pirms vecmāšu skolas apmeklēšanas var nākties apgūt dažus kursus. CM programmas parasti ir aptuveni trīs gadus ilgas un aptver to pašu materiālu, kas atrodams sertificētā medmāsas vecmāšu programmā.
Tiem, kas vēlas iegūt sertificētas medmāsas vecmātes sertifikātu, ir jāiegūst arī medmāsas grāds. Katrai vecmātei ir jāiegūst vismaz bakalaura grāds un daudzām jāpabeidz bakalaura grāds māsu specialitātē, lai kļūtu par reģistrēto māsu (RN), pēc tam jāizpilda vecmāšu prasības maģistra programmā. Pašlaik citas iespējas ir sertifikāts pēc bakalaura, un daži turpina doktorantūras programmu. Līdz 2010. gadam katrai sertificētai medmāsai vecmātei, kas stāsies šajā jomā, būs jāpabeidz absolventu programma.
Kad apstiprinātā akadēmiskā programma ir pabeigta, kandidāti var kārtot valsts sertifikācijas eksāmenu. Pēc eksāmena nokārtošanas kandidātiem tiek piešķirts sertificētas vecmātes vai sertificētas māsas vecmātes akreditācijas sertifikāts. Šos sertifikātus izsniedz Amerikas vecmāšu sertifikācijas padome (AMCB), un tie ir derīgi astoņus gadus.
Astoņu gadu periodā vecmātēm ir jāpabeidz tālākizglītības kredītpunkti. To sauc par sertifikācijas uzturēšanas programmu (CMP). Ja ir izpildītas tālākizglītības prasības, astoņu gadu perioda beigās tiks piešķirta jauna licence. Ja nē, jauna licence netiks izsniegta, kamēr vecmāte atkal nebūs nokārtojusi un nokārtojusi valsts sertifikācijas eksāmenu. Tāpat kā jebkurā medicīnas profesijā, ir svarīgi, lai sertificētas medmāsas vecmātes būtu informētas par jaunām metodēm un procedūrām, lai nodrošinātu, ka viņu pacienti saņem vislabāko iespējamo aprūpi.