Farmakoloģijas doktora grāda iegūšana apvieno stingros un konkurētspējīgos elementus, lai iekļūtu programmā un pēc tam izpildītu visas tās prasības. Ir daudz farmakoloģijas programmu, no kurām izvēlēties, un katrai var būt nedaudz atšķirīgi uzņemšanas standarti, lai gan daudzas skolas pieņem līdzīgus standartus. Katra doktorantūras programma tiek vadīta arī dažādos veidos, taču lielākajai daļai ir kopīgi pamatelementi. Visticamāk, ka jebkurai akreditētai programmai ir līdzīgas studiju jomas, lai gan dažas skolas piedāvā specialitātes, kas ļauj studentiem īstenot noteiktas intereses.
Var būt dažādas bakalaura studiju programmas, kuras vienlīdz atbalsta farmakoloģijas doktorantūras programmas. Lielākā daļa no šīm specialitātēm ir dzīvības vai fiziskās zinātnes. Pretendenti, kuri ir ieguvuši bakalaura grādu tādās jomās kā ķīmija, bioloģija, uzvedības zinātnes vai dažās citās jomās, varētu viegli atrast uzņemšanu dažās programmās.
Studentiem, iespējams, nav nepieciešams maģistra grāds, lai pieteiktos farmakoloģijas doktorantūras programmām, taču daudzām skolām patīk redzēt, ka pretendenti ir bijuši iesaistīti kādā pētnieciskā darbībā. Bakalaura studiju programmas studenti var strādāt kopā ar profesoriem kā pētniecības asistentiem, lai iegūtu šo pieredzi, vai daži cilvēki dažus gadus pēc skolas strādā uz pētniecību orientētās iestādēs. Vēl viens veids, kā iegūt šo pieredzi, ir neatkarīgs pētījums ar profesoru, lai izpētītu pētījumus. Šī prasība ir pamatota, jo doktorantūras programmās tiek likts liels uzsvars uz pētniecību.
Citas paredzamās uzņemšanas prasības ir spēcīgas atzīmes zinātnēs — parasti vidējā atzīme ir 3.0 vai labāka. Daudzas universitātes pieprasa studentiem kārtot priekšmetu un vispārējos absolventu ierakstu eksāmenus (GRE). Pretendentiem parasti ir jāiesniedz ieteikuma vēstules un jāiesniedz skolām ļoti labi uzrakstīti personīgi paziņojumi, kas var attiekties uz mācīšanās mērķiem farmakoloģijas doktora programmā.
Laiks, kas nepieciešams, lai iegūtu farmakoloģijas doktora grādu pēc studenta uzņemšanas, ir mainīgs. Lielākajai daļai studentu ir nepieciešami vismaz četri, ja ne vairāk, gadi, lai to paveiktu. Skola parasti ir sadalīta divos līdz trīs svarīgos elementos.
Studenti var sagaidīt vismaz divus līdz trīs gadus ilgas nodarbības. Daži kursi ir izvēles priekšmeti, bet citi ir galvenās prasības. Izvēles kursi parasti ir paredzēti, lai izpētītu intereses, lai varētu pilnveidot idejas par gala disertācijas projektu. Daudzas skolas neļauj studentiem sākt pētniecību par disertāciju, kamēr viņi nav nokārtojuši eksāmenu, un sekmīgi nokārtojot eksāmenu, studenti var iegūt arī maģistra grādu.
Vēl viena svarīga farmakoloģijas doktora grāda daļa ir darbs. Vairāki studenti skolas laikā ieņem zinātniskās vai pedagoģiskās asistentes. Tie ir noderīgi, jo parasti tie ir apmaksāti amati, kas var daļēji vai pilnībā segt skolas izdevumus.
Neapšaubāmi, viens no svarīgākajiem farmakoloģijas doktora grāda elementiem ir sekmīga disertācijas pabeigšana. Studentiem netiek piešķirts doktora grāds, ja nav pabeigts šis projekts, kuru izskata mācībspēki un kas studentam ir publiski jāaizstāv. Promocijas darba pabeigšana prasa minimāli pāris gadus un, kad tas ir pabeigts un apstiprināts mācībspēkos, studenti ir ieguvuši grādu.