Var būt grūti noteikt atšķirību starp vīrusu vai bakteriālu infekciju, jo tie abi var izraisīt vienādus simptomus. Daudzi cilvēki domā, ka tādi simptomi kā drudzis un dzeltenas vai zaļganas gļotas nozīmē, ka cilvēkam ir bakteriāla infekcija, taču šie simptomi var rasties arī ar vīrusiem. Personai, kas cieš no ļoti augsta drudža, var būt lielāka iespēja saslimt ar bakteriālu infekciju. Tāpat infekcija, kas ilgst vairāk nekā 10 līdz 14 dienas vai pasliktinās pēc dažām dienām, var būt bakteriāla. Tomēr, lai pārliecinātos, jums, visticamāk, būs jāapmeklē medicīnas speciālists, lai veiktu pārbaudes, kas var noteikt infekcijas cēloni.
Bez ārsta palīdzības var būt grūti noteikt, vai jums ir vīrusu vai bakteriāla infekcija. Diemžēl jums var būt vienādi simptomi ar kādu no tiem: abi var izraisīt drudzi, iekaisis kakls, nogurums un sāpes. Jums var būt mainījusies gļotu krāsa, galvassāpes, kuņģa darbības traucējumi un virkne citu simptomu. Tomēr, lai noteiktu, kāda veida infekcija jums ir, varat ņemt vērā savu simptomu apjomu un to ilgumu.
Viens no faktoriem, kas jāņem vērā, ir drudža smagums. Bieži vien cilvēkiem ar vīrusiem ir zemas pakāpes drudzis, savukārt tiem, kuriem ir bakteriālas infekcijas, temperatūra ir augstāka. Tomēr ar vīrusu var attīstīties augsts drudzis un otrādi. Jums var būt arī aizdomas, ka jums ir bakteriāla infekcija, nevis vīruss, ja augstais drudzis saglabājas ilgāk par pāris dienām.
Dažreiz pēc simptomu izmaiņām varat spriest, vai jums ir vīrusu vai bakteriāla infekcija. Piemēram, ja jūsu simptomi pasliktinās pēc dažām slimošanas dienām, jums var būt bakteriāla infekcija. Tas varētu nozīmēt, ka sākāt ar vīrusu, ko sarežģījušas baktērijas, vai arī jums visu laiku ir bijusi bakteriāla infekcija. Turklāt simptomi, kas sākotnēji ir smagi un neuzlabojas, var norādīt uz bakteriālu infekciju.
Jūsu slimības ilgums var arī sniegt norādes. Parasti jūs varat sagaidīt, ka daudzas, lai gan ne visas, vīrusu infekcijas izzudīs aptuveni 10–14 dienu laikā. Ja esat slims ilgāk par divām nedēļām, tā vietā var būt bakteriāla infekcija.
Labākais veids, kā uzzināt, vai jums ir vīruss vai bakteriāla infekcija, ir pārbaudīt medicīnas speciālistu. Viņš vai viņa var veikt pārbaudes, lai noteiktu jūsu slimības cēloni, bieži šim nolūkam izmantojot rīkles vai urīna kultūras vai asins analīzes.