Aktuāri izmanto statistikas datus, lai aprēķinātu noteiktu notikumu iespējamību. Personai, kas vēlas uzsākt aktuāra karjeru, ir jābūt labām matemātikas zināšanām, un vairumā gadījumu aktuāriem ir jāpabeidz koledžas grāds. Turklāt regulējošās aģentūras vai nozares asociācijas dažās valstīs pārvalda aktuāra pārbaudi, un cilvēki parasti nevar meklēt aktuāru darbu, kamēr nav sekmīgi nokārtojuši šo pārbaudi.
Pirmais solis aktuāra karjerā parasti sākas ar vidusskolas beigšanu. Dažas koledžas piedāvā aktuāra grādu programmas, un vidusskolēniem parasti ir jābūt augstākiem par vidējo atzīmi matemātikā, lai reģistrētos. Citi aktuāri pabeidz bakalaura grādus matemātikā, finansēs vai saistītā tēmā. Dažas firmas pieprasa, lai pretendentiem uz aktuāriem būtu jābūt arī pēcdiploma grādiem statistikas, riska pārvaldības vai ar finansēm saistītu tēmu jomā.
Pirms koledžas beigšanas potenciālie aktuāri var strādāt par praktikantiem apdrošināšanas firmās vai finanšu sabiedrībās. Daudzas no šīm firmām nodarbina lielu skaitu studentu kā neapmaksātus praktikantus un izmanto prakses vietas, lai atrastu jaunus darbiniekus. Studenti var gūt ieskatu par aktuāra darbu, un cilvēkiem, kuri atstāj iespaidu prakses programmu laikā, dažkārt tiek piedāvāti darba piedāvājumi, lai gan vairumā gadījumu šādi piedāvājumi ir atkarīgi no studenta sekmīgas koledžas beigšanas.
Daudzās valstīs aktuāriem ir jābūt licencētiem vai sertificētiem, un sertifikācijas process sākas, kad koledžas absolventi apmeklē aktuāra apmācības kursu, ko piedāvā valsts aģentūra vai nozares asociācija. Kursa laikā studenti tiek mācīti par risku vadības jēdzieniem un risku aprēķināšanas metodēm. Kurss parasti beidzas ar eksāmenu, un cilvēki, kas nokārtojuši šo pārbaudi, var pieteikties aktuāra licencei. Dažos gadījumos šīs licences nebeidzas, savukārt citās valstīs licencētiem aktuāriem regulāri jāapmeklē tālākizglītības nodarbības, lai licence paliktu aktīva.
Apdrošināšanas sabiedrības galvenokārt nodarbojas ar riska pārvaldību, tāpēc šajās sabiedrībās ir nodarbināts liels skaits aktuāru. Personai, kas vēlas veidot aktuāra karjeru, var gūt labumu no apdrošināšanas aģenta vai polises parakstītāja darba pieredzes. Šajās lomās nodarbinātie nav atbildīgi par riska aprēķināšanu, bet iegūst izpratni par procesu, jo apdrošināšanas pieteikumi tiek apstiprināti vai noraidīti, daļēji pamatojoties uz datiem, kas uzskaitīti aktuāra diagrammās. Daudzu valstu likumi nosaka, ka apdrošināšanas uzņēmumu darbiniekiem ir jābūt licencētiem, un tādā gadījumā kādam, kurš mēģina veidot aktuāra karjeru, var būt jānokārto apdrošināšanas eksāmens, kā arī aktuāra pārbaude.