Bērni, kā arī pieaugušie, visticamāk, izjutīs stresu Ziemassvētku laikā un pirms svētkiem. Ziemassvētkos bērni var izrādīt stresu, uzvedoties, šķietami noraizējušies vai vienkārši būdami ļoti hiperaktīvi. Citi bērni Ziemassvētku laikā var parādīt stresa pazīmes, jo viņi ir vairāk pakļauti nelaimes gadījumiem vai atkāpjas nobriedumā. Piemēram, bērnam, kurš ir apmācīts podiņā, Ziemassvētku laikā var rasties nelaimes gadījumi.
Lai gan ideālā Ziemassvētku aina ir laime, miers un prieks, vecāki bieži atklāj, ka Ziemassvētki nav mierīgi, un bērni stresa dēļ nešķiet īpaši priecīgi vai priecīgi. Stresa samazināšana Ziemassvētku laikā var palīdzēt radīt mierīgākus Ziemassvētkus gan bērniem, gan viņu aprūpētājiem.
Amerikas Psihiatru asociācija (APA) dalās ar vairākiem padomiem stresa mazināšanai Ziemassvētku laikā. Viņi iesaka nedot solījumus, ko nevar izpildīt, piemēram, apsolīt, ka prombūtnē esošs vecāks būs mājās brīvdienās, ja tas nav pārliecināts. APA arī iesaka ļaut bērniem piedalīties brīvdienu plānošanā. Tas dod bērniem zināmu kontroli pār to, kā svētki atšķirsies no parastajām dienām, un var samazināt nenoteiktību.
APA uzsver, ka bērniem pēc iespējas vairāk jāievēro regulārs gulētiešanas laiks un ka TV skatīšanās vai videospēļu spēlēšana, īpaši vienatnē, būtu minimāla. Fizisko aktivitāšu nodrošināšana bērniem ir ļoti noderīga stresa mazināšanai Ziemassvētku laikā, jo hiperprātu bieži var nomierināt fiziska piepūle.
APA arī iesaka vecākiem nekompensēt trūkumus, vainīgi pērkot papildu dāvanas. Piemēram, bērni, kuri pārdzīvo šķiršanos vai zaudējuši vecākus, Ziemassvētku laikā neizjūt mazāku stresu, saņemot dažas papildu dāvanas. Tā vietā bērniem ir nepieciešama atlikušā aprūpētāja klātbūtne un uzmanība.
Ja kāds no vecākiem nav klāt, mēģiniet ievērot ģimenes tradīcijas. Bērni bieži uztraucas, ka vecāku prombūtne nozīmē Ziemassvētku beigas, kā viņi to pazīst. Dažu tradīciju saglabāšana palīdz saglabāt Ziemassvētku nepārtrauktību un palīdz bērniem saprast, ka dažas lietas nav mainījušās.
APA vadlīnijas ir lieliskas, taču varētu pievienot vēl dažas lietas, kas palīdzētu samazināt stresu brīvdienu laikā. Viens no lielākajiem ir palīdzēt bērniem turpināt ēst veselīgi. Lai gan neregulārie cienasti ir piemēroti, tai joprojām vajadzētu būt neregulārai. Bērnam, kurš, tuvojoties svētkiem, turpina ēst pareizi, Ziemassvētku laikā būs mazāks stress.
Turklāt, ja bērni tic Ziemassvētku vecītim, ir ārkārtīgi negodīgi bērnā izraisīt trauksmi, izmantojot Ziemassvētku vecīti kā draudus. Nestāstiet bērniem, ka Ziemassvētku vecītis nenāks, ja viņi ir nerātni, ja vien kāds to tiešām nedomā. Bērni patiesībā var diezgan ciest, domājot, ka viņi, iespējams, nesaņems dāvanas, ja viņi izklaidējas, ko izraisījis stress Ziemassvētku laikā.
Visbeidzot, bērniem, kuri Ziemassvētku vakarā izjūt stresu un nevar gulēt, var būt noderīgi nepavadīt daudz laika, “skaitot dienas” līdz Ziemassvētkiem. Tuvojoties Ziemassvētku dienai, nemiers un stress var pastiprināties, ietekmējot ēšanu un gulēšanu. Dažām ģimenēm Ziemassvētku vakarā ir lietderīgāk dāvināt dāvanas, lai bērni un vecāki tajā naktī varētu gulēt, gatavojoties nākamās dienas plāniem. Ja bērns ļoti sirsnīgi streso par Ziemassvētku vecīti un Ziemassvētku dienu, tas var palīdzēt pielāgot tradīcijas bērna vajadzībām.