Pilnvara (POA) ir dokuments, kas ļauj vienai personai rīkoties citas personas vārdā. Konkrētas pilnvaras un tiesības, ko piešķir ar pilnvaru, dažādās valstīs atšķiras, tāpat kā terminoloģija. Amerikas Savienotajās Valstīs kāds var saņemt pilnvaru tikai ar rakstiskiem, notariāli apstiprinātiem dokumentiem. Pilnvaras devēju sauc par devēju vai pilnvarotāju; personu, kas ir pilnvarota rīkoties, sauc par aģentu vai faktisko advokātu.
Pilnvarai ir vairāki veidi. Ja persona vēlas iegūt pilnvaru, kas attiecas tikai uz konkrētiem priekšmetiem, tad viņam var būt īpaša pilnvara. To parasti izmanto konkrētam biznesa darījumam, kad galvenais nav pieejams, piemēram, mājas slēgšanai. To izmanto arī, lai pilnvarotu reģistrētu aģentu pārstāvēt nodokļu maksātāju ASV Iekšējo ieņēmumu dienestā.
Daudzās slimnīcās pacientiem, kuriem tiek veikta operācija, vispirms ir jāsaņem pilnvara, kas tiek piešķirta kādam, lai pieņemtu medicīniskus lēmumus. Dokuments ir derīgs tikai tikmēr, kamēr pacients ir bezsamaņā vai citādi nespēj pieņemt kompetentus lēmumus par veselības aprūpi. Finanšu plānotāji un advokāti arī bieži mudina klientus noformēt veselības aprūpes pilnvaru kā daļu no īpašuma plānošanas.
Ja kāda iemesla dēļ personai ir jāsaņem pilnvara, kas ļauj veikt dažādus darījumus, tai būs nepieciešama vispārējā pilnvara. Šo veidu visbiežāk izmanto, ja kāds ilgstoši nebūs klāt. Vispārējo pilnvaru var arī izstrādāt tā, lai tā stātos spēkā tikai tad, kad kāds kļūst rīcībnespējīgs. Advokāti bieži tos iekļauj, sagatavojot testamentu klientam.
Saskaņā ar vispārēju POA piešķirtās pilnvaras ASV ir ļoti plašas. Aģentam tiek dotas tiesības pirkt un pārdot visa veida īpašumus. Viņš var veikt banku darbību, iekļūt seifos, iegādāties dzīvības apdrošināšanu un pat iesniegt nodokļu deklarācijas. Tomēr lielākajai daļai uzņēmumu un valsts aģentūru failiem būs nepieciešama dokumenta oriģināla kopija, tāpēc ir svarīgi, lai tiem būtu vairākas kopijas.
Tā kā likums nosaka, ka pilnvarotājam ir jābūt garīgi veselam, standarta pilnvara zaudē spēku, ja pilnvarotājs kļūst rīcībnespējīgs. Šo problēmu var atrisināt, pievienojot ilgstošu klauzulu. Persona var arī norādīt, ka pilnvara nav derīga, kamēr ārsts nav rakstveidā konstatējis garīgās nepilnības. Pat ja pastāv noturības klauzula, piešķīrējam ir tiesības atsaukt POA, kad vien viņš vēlas, ja vien viņš ir garīgi kompetents atsaukšanu.
Daudzi cilvēki saņem pilnvaras dokumentus, kas aizpildīti testamenta sastādīšanas laikā. Tomēr nav nepieciešams izmantot advokāta pakalpojumus. Persona, iespējams, var iegūt pilnvaru veidlapas no dažādiem biroja preču veikaliem un interneta avotiem. Tomēr svarīgi, lai dokuments tiktu parakstīts pie notāra, lai novērstu iespēju to veiksmīgi apstrīdēt tiesā.
Lai gan ir viegli nepamanīt nepieciešamību iegūt pilnvaru, ir svarīgi būt gataviem negaidītiem gadījumiem. Norīkojot kādu, kas atbild par medicīnisko un biznesa lēmumu pieņemšanu, persona var nodrošināt, ka viņa vēlmes tiks izpildītas, ja viņa ir kaut kādā veidā ievainota vai rīcībnespējīga. Tas palīdz arī draugiem un ģimenei, kuriem šādā laikā var nākties pieņemt sarežģītus lēmumus.