Pirmais solis, izvēloties labāko dekoratīvo kaltu dzelzi, ir izlemt, kādam lietojumam jums ir nepieciešams metāls. Kaltas dzelzs armatūru var izmantot mājās kā sienas lampas, kamīna instrumentus un pat krēslus un galdus. Kaltu dzelzi var izmantot, lai izgatavotu spirālveida kāpnes mājās vai ārpus mājas, un to var izmantot dekoratīvo durvju izgatavošanai. Stādītāji, lapenes, režģi un citi piederumi ārpusē un dārzā var arī piešķirt telpai tradicionālās klases pieskārienu. Kad esat noskaidrojis, uz kurām lietojumprogrammām pievērsīsities, jums vajadzētu uzzināt par dažādiem kaltas dzelzs veidiem.
Tradicionāli dekoratīvo kaltu dzelzi izgatavoja ar rokām, karsējot dzelzi un veidojot to ar rokas instrumentiem. Tas ļāva no metāla izveidot ļoti dekoratīvus priekšmetus ar plašiem izliekumiem un dizainu. Mūsdienās kaltu dzelzi ir daudz grūtāk atrast un tā ir diezgan dārga, jo ir izstrādāti vienkāršāki paņēmieni darbam ar dzelzi. Dažas dekoratīvas kaltas dzelzs patiesībā nemaz nav dzelzs, bet gan tērauda veids. Tas joprojām ir marķēts kā kalts dzelzs, jo tas atbilst estētikai, taču tas nekādā gadījumā nav patiess kalts dzelzs.
Tērauda dekoratīvā kalta dzelzs var būt labāka izvēle dažiem cilvēkiem nekā tradicionālā kalta dzelzs. Tērauda versijas bieži ir izgatavotas no cinkota vai nerūsējošā tērauda, kas ir daudz izturīgāks pret ūdens bojājumiem un rūsu nekā dzelzs. Dzelzs patiesībā ir diezgan jutīgs pret rūsu un koroziju, tāpēc āra vajadzībām tērauds ir labāka izvēle. Ja tomēr meklējat īstu, tradicionālu kaltu dzelzi, esiet gatavs maksāt vairāk un regulāri veikt gludekļa apkopi, lai tas nerūsētu. Tas var ietvert gludekļa pārkrāsošanu reizi gadā vai reizi divos gados vai rūsas nokasīšanu, kas var veidoties.
Var būt grūti noteikt atšķirību starp patieso kaltu dzelzi un čugunu vai citiem materiāliem. Viens veids, kā noteikt, vai metāls ir īsta kalta dzelzs, ir meklēt tā graudus; īstai kaltai dzelzs bieži vien ir graudi, kas izskatās gandrīz kā koksnes graudi, kas rodas no dzelzs izdedžiem, to karsējot un sacietējot. Sārņi ir sava veida dzelzs apstrādes procesa blakusprodukts, kas metālā veido šķiedru graudiņu, kas papildina metāla estētiku. Patiesai kaltai čugunai ļoti bieži būs šādi graudi, savukārt čugunam un tēraudam nav.