Izciļņi krūtīs var radīt nopietnas bažas, un cilvēki, kuri regulāri veic pašpārbaudi, bieži vien jautā, kā tieši ir krūts vēža izciļņi un kā tos atšķirt no nevēža vai labdabīgiem izciļņiem. Krūts vēža kunkuļi parasti ir ļoti grūti un bieži vien ir neregulāras formas. Agrīnā stadijā tie var būt aptuveni tikpat lieli kā zirņi, un tie var justies kā bedrītes, līdzīgi kā golfa bumbiņas virsma. Bieži vien vēža audzēju nevar pārvietot krūtīs, un šīs vietas nospiešana parasti neizraisa diskomfortu.
Vēl viens potenciāls rādītājs, ka gabals ir vēzis, ir tad, kad āda kļūst iedobta vai saburzījusies tieši virs tās. Ja kunkulis atrodas sprauslā, tas var apgriezties otrādi; bažām var būt arī jebkurš mezgliņš, ko pavada sārti vai asiņaini izdalījumi. Zilumi uz krūtīm, kas parādās pēkšņi, var būt arī krūts vēža simptoms. Vēža izciļņi var atrasties gan pie krūšu virsmas, gan dziļāk iekšpusē, tuvāk krūškurvja sieniņai. Tās var rasties arī padušu zonā.
Ne visi krūšu gabali ir vēzis. Piemēram, fibroadenoma ir zirņa izmēra gabals, kas bieži ir labdabīgs. Atšķirībā no vairuma krūts vēža izciļņu, fibroadenomu parasti var pārvietot krūtīs, un tā visbiežāk parādās pusaudžu meitenēm un sievietēm 20 gadu vecumā. Vēl viens labdabīgs mezgls, kas veidojas dažām sievietēm, ir krūšu cista. Lai gan cista parasti ir cieta uz virsmas, tā rada spiedienu, jo ir piepildīta ar šķidrumu. Cistas parasti nav vēzis, taču ārsti gandrīz vienmēr vēlēsies veikt adatas biopsiju, lai pārliecinātos.
Bieži vien ir vieglāk atklāt krūšu izciļņus, ja cilvēks zina, kā viņa vai viņas krūtis jūtas normāli; daudzi ārsti iesaka sievietēm regulāri veikt pašpārbaudi, lai viņas varētu vieglāk pamanīt jebkādas izmaiņas krūšu audos. Krūšu dziedzeru audi, kas parasti veido augšējo un ārējo daļu, dabiski var justies kunkuļi, un šī struktūra var mainīties sievietes menstruālā cikla laikā. Izciļņi, kas neizzūd pēc sievietes menstruācijām vai jūtas atšķirīgi no pārējiem krūšu audiem, ir jāpārbauda medicīnas speciālistam.
Ikreiz, kad persona konstatē bumbuli krūtīs, ir jāmeklē profesionāla medicīniskā palīdzība, lai to pareizi identificētu. Tas, ka veidojums parasti nešķiet kā krūts vēža izciļņi, nenozīmē, ka tas ir labdabīgs, un ne vienmēr veidojumi, kuriem ir krūts vēža pazīmes, ir vēzis. Jebkāda veida bumbuļa parādīšanās krūtīs ir jautājums, ko vislabāk apspriest ar veselības aprūpes speciālistu, un tas jādara pēc iespējas ātrāk pēc to atklāšanas. Agri ārstētam krūts vēzim ir laba prognoze; 93. gadā to cilvēku piecu gadu izdzīvošanas rādītājs, kuriem krūts vēzis tika atklāts agrīnā stadijā, bija pat 2010%.