Saules enerģijas efektivitāte noteikti pārspēj elektrību, ja pircējs var atļauties lielākas sākotnējās izmaksas. Piemēram, daudzi māju īpašnieki, kas meklē jaunu sildītāju, nevēlas maksāt piecreiz vairāk naudas par saules sistēmu, ja elektriskie sildītāji ir daudz lētāki. Tomēr ilgtermiņā saules enerģija ir daudz efektīvāka nekā elektroenerģija. Laika gaitā, tiklīdz ir apmaksātas sākotnējās izmaksas, saules enerģijas izmantošana ietaupa vairāk naudas un ir energoefektīvāka.
Elektrības priekšrocība ir tās pieejamība. Dažiem saules enerģijas produktiem ir nepieciešama saules gaisma, lai tie darbotos. Mākoņainās dienās un mākoņainos pasaules reģionos ar saules enerģiju nevar rēķināties tik bieži kā saulainā, karstā klimatā. Turklāt parasti ir nepieciešamas lielas virsmas, lai izmantotu saules siltumu un nodrošinātu enerģiju. Neskatoties uz to, saules tehnoloģijas kļūst arvien progresīvākas un arvien vairāk saskaras ar izaicinājumiem. Saules enerģija joprojām ir tīrāks avots un ilgtermiņā ir lētāks.
Mūsdienu ekonomika nodrošina labvēlīgu vidi pārejai no elektrības uz saules enerģiju. ASV ir pieejamas federālās nodokļu atlaides, kā arī dažādas komunālo pakalpojumu atlaides un atmaksas pa štatiem vai valstīm. Ikmēneša enerģijas patēriņa un rēķinu salīdzinājumi liecina par ievērojamu ietaupījumu pēc saules sistēmas uzstādīšanas.
Māju īpašniekiem ir daudz saules enerģijas izvēles iespēju apkures, dzesēšanas un karstā ūdens sistēmām. Iekšējo telpu apsildīšana un dzesēšana patērē vairāk enerģijas nekā jebkura cita mājas sastāvdaļa. Aktīvā saules apkure ietver šķidruma vai gaisa sildīšanu kolektora ierīcē. Gan pasīvā apkure, gan dzesēšana izmanto ēkas dizaina priekšrocības, lai kontrolētu temperatūru. Saules siltums var radīt enerģiju arī dzesēšanas sistēmai.
Arī apsildāmā ūdens ražošana ir lielas izmaksas, lai gan ir nepieciešams mazāk enerģijas nekā gaisa sildīšanai un dzesēšanai. Saules karstā ūdens sildītāju izmaksas pakāpeniski samazinās. Saules enerģijas efektivitāti var iegūt ar aktīvās vai pasīvās saules ūdens sildīšanas sistēmu. Pamatā saules siltums tiek savākts saules kolektoros un uzsilda ūdeni uzglabāšanas tvertnēs. Aktīvās sistēmas izmanto sūkņus; pasīvās sistēmas to nedara.
Uzņēmumi visā pasaulē apsver saules enerģijas efektivitāti kā veidu, kā ietaupīt naudu un izrādīt rūpes par vidi. Saules spoguļi uz lielas biroja ēkas var sildīt ūdens caurules un atdzesēt gaisu iekšējās telpās. Dažas korporācijas bauda zemākas darbības izmaksas, izmantojot saules enerģijas efektivitāti. Izmantojot saules enerģiju kā alternatīvu enerģijas avotu, valstis visā pasaulē ir mazāk atkarīgas no citiem kurināmajiem, vienlaikus aizsargājot gaisa kvalitāti. Saules energoefektivitātes mērķu īstenošana palielina arī darba vietu skaitu, jo saules enerģijas produktu ražošanai, uzstādīšanai un apkopei ir nepieciešami kvalificēti darbinieki.