Laba motivācijas vēstule curriculum vitae (CV) ir vērsta uz skaidrojumu, kāpēc pretendents ir piemērots šim amatam, un nekavējas pie faktiem, kas jau ir pieejami CV. Tā vietā būtu jāsniedz jauna vai detalizētāka informācija, kas varētu interesēt potenciālo darba devēju. Tai arī jācenšas saistīt CV minētās prasmes un pieredzi ar konkrēto darbu, uz kuru pretendents piesakās.
CV parasti satur tikai ļoti vienkāršus teikumus, savukārt motivācijas vēstule curriculum vitae skaidrāk ilustrē kandidāta spēju rakstīt. Darba devēji dažkārt var secināt par nesakārtotu prātu, lasot slikti uzrakstītu vēstuli. Visās rindkopās rūpīgi jāpārbauda pareizrakstības un gramatikas kļūdas, un katrai rindkopai ir loģiski jāizriet no iepriekšējās.
Formāta ziņā dzīves apraksta pavadvēstulei jābūt tādai pašai noformējumam kā standarta biznesa vēstulei. Šis standarts dažādās kultūrās atšķiras. Piesakoties darbam ārvalstī, ir jāizpēta, kā cilvēkiem šajā valstī parasti tiek mācīts strukturēt oficiālu biznesa vēstuli un attiecīgi pielāgot savu.
Lielākajā daļā angliski runājošo valstu motivācijas vēstules CV parasti izskatās līdzīgi, jo arī standarta biznesa vēstuļu formāti ir diezgan līdzīgi. Tomēr tipiskais burtu izmēra papīrs dažās no šīm valstīm var atšķirties. Lielāko daļu darba devēju, visticamāk, neinteresēs drukātās lapas izmērs kā tās saturs, taču, kad vien iespējams, vislabāk ir dot darba devējam to, pie kā viņš vai viņa ir pieradis noformējuma ziņā.
Rakstot motivācijas vēstuli dzīves aprakstam, pirmajā vietā jāpatur prātā darba devēja intereses. Lai gan ir svarīgi paust entuziasmu, pavadvēstulē nevajadzētu paskaidrot, kāpēc darbs ir ideāls pretendentam, bet gan kāpēc pretendents ir ideāls šim darbam. Vēstules galvenais mērķis ir parādīt, kāpēc kandidāts ir labākā izvēle konkrētas vakances aizpildīšanai. Ir svarīgi pēc iespējas vairāk pielāgot savu pavadvēstuli konkrētajai darba lomai un organizācijai. Nekonkrēta pavadvēstule liek pieteikuma iesniedzējam izskatīties tikpat vispārīgi un maz ticams, ka tas pievērsīs lielu uzmanību.
Motivācijas vēstule dzīves aprakstam jāizmanto tikai, piesakoties uz kādu amatu. To nevajadzētu sūtīt bez CV vai tur, kur atbilstošāka būtu vaicājuma vēstule. Vaicājuma vēstule ir nepieprasīts savu pakalpojumu sludinājums vai informācijas pieprasījums par darba iespējām. Parasti tā ir daudz īsāka nekā motivācijas vēstule, un tai nav pievienots CV.