Pirms 1978. gada geju tiesību kustības visizplatītākais vizuālais attēlojums bija rozā trīsstūris — simbols, ko nacisti izmantoja, lai identificētu homoseksuāļus, un vēlāk geju kopiena to atguva. Tomēr 1978. gadā Sanfrancisko politiķis Hārvijs Milks uzdeva māksliniekam Gilbertam Beikeram nākt klajā ar karogu pilsētas ikgadējai Geju brīvības dienas parādei. Lai gan tas ir piedzīvojis dažas izmaiņas, Beikera oriģinālais astoņu krāsu varavīksnes karogs bija paredzēts, lai attēlotu kopību. Beikera oriģinālajā dizainā karsti rozā krāsa apzīmēja seksu, sarkans bija mūžam, oranžs bija dziedināšanai, dzeltens nozīmēja saules gaismu, zaļš bija dabai, tirkīzs pārstāvēja mākslu, indigo bija harmonijai, bet violets apzīmēja garu.
Vairāk par varavīksnes karogu:
Līdzīgs varavīksnes karogs 1960. gados bieži bija redzams koledžu pilsētiņās. Karogs bija paredzēts, lai pārstāvētu pasaules mieru pretkara kustības laikā.
Pašreizējais varavīksnes karogs, kuram parasti ir tikai sešas krāsas, visā pasaulē tiek atzīts par pozitīvu LGBT kopienas pārstāvi.
Hārvijs Milks iegāja vēsturē kā pirmais atklāti gejs, kurš ievēlēts valsts amatā Kalifornijā. 1977. gadā viņš ieguva vietu Sanfrancisko Uzraudzības padomē. Traģiski, bet tikai piecus mēnešus pēc varavīksnes karoga debijas Milku un Sanfrancisko mēru Džordžu Moskonu nogalināja kāds neapmierināts bijušais kolēģis.