Korporatīvais tēls un korporatīvā identitāte ir tik līdzīgi, ka dažkārt šķiet savstarpēji aizstājami. Abi attiecas uz veidu, kā uzņēmums sevi prezentē ārpasaulei. Lai gan abi termini varētu šķist vienādi, tiem ir atšķirīga nozīme un ietekme uz uzņēmumu. Korporatīvais tēls ir veids, kā uzņēmums izskatās tā logotipu, korporatīvo krāsu, dizaina un citu vizuālo stimulāciju ziņā. No otras puses, korporatīvā identitāte ietver korporācijas organizācijas kultūras veida ietekmi saistībā ar veidu, kā tā atspoguļo uzņēmumu.
Viens veids, kā labāk izprast atšķirību starp korporatīvo tēlu un korporatīvo identitāti, ir apsvērt uzņēmumu, kuru nesen iegādājies cits. Korporatīvā tēla izmaiņas ir viena no pirmajām lietām, ko patērētāji un citi cilvēki redzēs. Ja banku ir iegādājusies cita banka, jaunā banka nekavējoties nomainīs vecās bankas logotipu, burtu virsrakstu un citas vizuālās zīmes, lai atspoguļotu tās uzņēmuma logotipus. Šīs izmaiņas redzēs cilvēki, kas ejot garām vecās bankas filiālēm jaunu izkārtņu un zīmējumu veidā. Jaunās bankas korporatīvā krāsa tiks atspoguļota arī ar banku saistītajos sūtījumos, tostarp vēstulēs, informatīvajos bukletos un klientiem izsniegtajos čekos. Jaunais uzņēmums vienkārši cenšas izveidot savu korporatīvo tēlu uz priekšmetiem, kas agrāk piederēja otrai bankai, ko tā iegādājās.
Korporatīvā identitāte ir vienkārši jaunās bankas kultūra, kas aizstāj vecās bankas kultūru. Tas ietver bankas attiecības ar klientiem, to, ko banka maksā saviem darbiniekiem, kā darbinieki ģērbjas, kā vadība sazinās ar saviem darbiniekiem, darba laiku un darbinieku labklājības paketi. Korporatīvā identitāte ir definīcija tam, ko banka pārstāv — tās moto. Tas atbild uz jautājumu par bankas zīmola vadošajiem principiem un ētiku.
Atšķirība starp korporatīvo tēlu un korporatīvo identitāti ir tāda, ka korporatīvo tēlu ir vieglāk mainīt, nevis korporatīvo identitāti, kas ir noturīgāka. Ja uzņēmuma logotips ir vecs un uzņēmums cenšas iegūt jaunāku tirgu, tas var pārveidot logotipu, lai tas patiktu jaunajai paaudzei, vienlaikus saglabājot vecā dizaina elementus, ar kuriem vecākā paaudze var identificēties. Turpretim uzņēmumam varētu būt grūtāk mainīt patērētāju uztveri par to.