MRP un JIT (materiālu resursu plānošana un apstrāde tieši laikā) ir divas metodes, kā kontrolēt ražošanas un krājumu līmeni ražotājiem. MRP koncentrējas uz gatavo preču ražošanu, pamatojoties uz prognozētajām prasībām, savukārt JIT koncentrējas uz ražošanu kā atbildi uz faktiskajiem pasūtījumiem. Gan MRP, gan JIT lielā mērā paļaujas uz datorizētu informācijas apstrādi.
Materiālu resursu plānošana ir visaptveroša izejvielu pasūtīšanas un iekārtu un darbaspēka ražošanas plānošanas sistēma, pamatojoties uz prognozētajiem pasūtījumiem. Tā plānošanas procesā iekļauj izmaiņas pasūtījumos, lai izveidotu dinamisku ražošanas grafiku. MRP ietver atkarīgā pieprasījuma jēdzienu: piemēram, ja gatavā produkta A ražošanai ir nepieciešamas trīs produkta B vienības, bet produkta B ražošanai savukārt ir nepieciešamas četras produkta C vienības un sešas produkta D, tad konkrēta ražošanas līmenis. Produkta A vienību skaitam ir nepieciešamas visas atbilstošās produktu B, C un D vienības, lai sasniegtu pabeigšanu. Sarežģītā ražošanas procesā, kas ietver daudzas sastāvdaļas, MRP priekšrocība ir tā spēja veiksmīgi organizēt katras sastāvdaļas ražošanu, lai detaļas būtu gatavas, kad tas ir nepieciešams, un ražošanas process neapstājas gatavo komponentu trūkuma dēļ.
Turpretim JIT ir ražošanas process, kas reaģē uz faktiskajiem pasūtījumiem. Tas ir atkarīgs no īsto izejvielu savlaicīgas piegādes pareizajā vietā, lai nodrošinātu ražošanu, kad tiek saņemti pasūtījumi. JIT priekšrocība ir izejmateriālu un gatavās produkcijas daudzuma samazināšana uz rokas, kas var samazināt pārvadāšanas izmaksas un sabojātu vai bojātu krājumu iespējamību. Tas koncentrējas uz precīzu ražošanu un atstāj maz vietas ražošanas kļūdām. JIT trūkums ir tāds, ka, ja piegādātāji nespēj piegādāt izejmateriālus, kā plānots, var rasties ražošanas apturēšana, jo krājumi ir ierobežoti.
Dažādi MRP un JIT mērķi nozīmē, ka katra sistēma noteiktos apstākļos darbojas labāk. MRP ir labi piemērota ražošanas līnijai, kas darbojas pēc partijas vai īpaša pasūtījuma. Sistēmas spēja pastāvīgi pielāgoties mainīgajām prasībām ļauj tai labi reaģēt uz mainīgiem pasūtījumiem. JIT sistēma labi darbojas vidē, kurā tiek pasūtīti līdzīgi produkti. Piegādātāji var vieglāk reaģēt uz tūlītējiem piegādes grafikiem līdzīgu materiālu ikdienas pasūtījumiem.
Gan MRP, gan JIT uzsvars tiek likts uz atkritumu samazināšanu ražošanas procesā. Abas sistēmas uzlabo krājumu līmeni. MRP un JIT sistēmu mērķis ir novērst ražošanas laika zudumu, lai gan MRP vairāk reaģē uz ražošanas svārstībām, jo tā ir uz izmaiņām balstīta sistēma. Ja tiek saņemti negaidīti pasūtījumi, ražošanu saskaņā ar JIT sistēmu var apgrūtināt jaudas trūkums.