Bieži vien šizofrēnija un multiplās personības traucējumi (MPD) tiek sajaukti, un daži cilvēki uzskata, ka tie ir viens un tas pats. Patiesībā tie ir divi skaidri atšķirīgi traucējumi. Šizofrēnija ir smadzeņu darbības traucējumi, ar kuriem daži cilvēki piedzimst — tā var būt iedzimta, taču simptomi parasti neizpaužas daudzus gadus. Vīriešiem simptomi bieži attīstās vēlīnā pusaudža vecumā vai 20. gadu sākumā; sievietēm simptomi bieži parādās 20. vai 30. gados. Dažreiz simptomi attīstās bērnībā, bet tas ir reti.
Ja cilvēkam ir šizofrēnija, viņš piedzīvo halucinācijas un maldus, redz lietas, kas tur nav, un tic lietām, kas acīmredzami nav patiesas. Piemēram, viņš vakariņās var redzēt dēmonus sēžam sev blakus vai uzskatīt, ka viņš ir Dieva dēls. Persona ar šo stāvokli cieš arī no traucētas domāšanas, samazinātas uzmanības un koncentrēšanās problēmām. Parasti tie, kuriem ir šis traucējums, sociāli atkāpjas. Bieži ir arī gadījumi, kad cilvēki ar šo stāvokli šķiet neizteiksmīgi un zaudē spēju uzsākt un īstenot plānus.
Bieži vien šizofrēnijas slimnieks tic, ka balsis, ko viņš dzird, darbojas, lai viņu kontrolētu vai kaitētu viņam. Viņš, visticamāk, ir ļoti nobijies. Viņš var sēdēt stundām ilgi, nekustoties un nerunājot, un viņam var nebūt jēgas, kad viņš runā. Tomēr daži cilvēki ar šo traucējumu izrāda, šķiet, normālu uzvedību, līdz viņi sāk runāt, bet citi uzzina, ko viņi domā. Šo traucējumu raksturo arī neveiklas, nekoordinētas kustības un nespēja rūpēties par sevi vai strādāt.
Galvenā atšķirība starp vairākiem personības traucējumiem un šizofrēniju ir tā, ka tie, kuriem ir vairāki personības traucējumi, ar tiem nepiedzimst. Šo garīgo stāvokli izraisa kaut kas, kas notiek dzīvē, un tas parasti ir saistīts ar traumu, kas rodas bērnībā, piemēram, fizisku vai seksuālu vardarbību. Pacientam ar šo traucējumu veidojas papildu personības kā veids, kā tikt galā ar traumatisko notikumu. Lai diagnosticētu MPD, personai ir jābūt vismaz vienai mainītai personībai, kas dažkārt kontrolē personas uzvedību.
Personai ar MPD var attīstīties pat 100 personības, bet vidējais rādītājs ir 10. Viņa var uzņemties viena dzimuma, cita dzimuma vai abu dzimumu citas personības vienlaikus. Dažkārt MPD paciente pat pārņem viņas dažādo personību fiziskās īpašības, piemēram, noteiktu staigāšanas vai pārvietošanās veidu. Turklāt bieži sastopama depresija un sevis sakropļošana.
Ir daži veidi, kā šizofrēnija un multiplās personības traucējumi ir līdzīgi. Personai ar šizofrēniju, visticamāk, ir halucinācijas, un, lai gan halucinācijas nav visos MPD gadījumos, aptuveni vienai trešdaļai pacientu tās rodas. Cilvēkiem ar MPD bērnībā var rasties uzvedības problēmas, kā arī grūtības koncentrēties uz skolas darbu. Tas var likt dažiem jaukt traucējumus ar šizofrēniju, jo šīs problēmas bieži attīstās arī bērnu vai pusaudžu šizofrēnijas slimniekiem.
Abu traucējumu rašanās vecums ir būtiska atšķirība. Lai gan, visticamāk, šizofrēnija attīstās tiem, kuri tuvojas pilngadībai vai jau ir 20 vai 30 gadu vecumā, vidējais vecums, kurā sākas multiplās personības traucējumi, ir 5.9 gadi. Tomēr cilvēki ar abiem stāvokļiem ir līdzīgi, jo viņiem ir lielāka iespēja mēģināt izdarīt pašnāvību.