Galvenā atšķirība starp smaržām un odekolonu ir saistīta ar smaržas stiprumu. Smaržas parasti ir daudz stiprākas par odekoloniem, un tās parasti satur ļoti augstu ēterisko eļļu koncentrāciju, kas sajauktas spirta bāzēs. Ķelnē ir arī ēteriskās eļļas un alkohols, taču daudz mazākā daudzumā. Šī iemesla dēļ smaržas mēdz kalpot ilgāk nekā odekolons, jo smaržas saglabāšanai visas dienas garumā nav nepieciešams tik daudz. Cilvēki bieži lieto odekolonus lielākos daudzumos, jo smarža parasti nesaglabājas ilgāk par dažām stundām.
Cilvēki bieži uzskata, ka galvenā atšķirība starp smaržām un odekolonu ir saistīta ar dzimumu. Daudziem ir radies iespaids, ka odekolons ir paredzēts vīriešiem, savukārt smaržas ir paredzētas sieviešu lietošanai. Patiesībā ir smaržas un odekoloni, kas ražoti gan vīriešiem, gan sievietēm, taču šķiet, ka smaržas vīriešiem parasti ir odekolonu veidā. Vīrieši bieži dod priekšroku smalkākām smaržām, un tāpēc, iespējams, odekolons viņiem ir populāra izvēle. Sievietes mēdz baudīt aromātus ar izteiktākiem aromātiem, kas saglabājas lielāko dienas daļu, kas var izskaidrot, kāpēc viņas bieži izvēlas lietot smaržas.
Vēl viena atšķirība starp smaržām un odekolonu ir izmaksas. Kopumā smaržas ir daudz dārgākas par odekoloniem, un tas, iespējams, ir tāpēc, ka tajās izmantots vairāk ēterisko eļļu. Ēteriskās eļļas parasti netiek uzskatītas par lētām, un, jo vairāk no tām ir smaržās, jo dārgākas tās varētu būt. Neraugoties uz augstākajām izmaksām, smaržas patiesībā var būt labākas par odekolonu, jo parasti tās iet cauri. Neliela pudele ar ļoti koncentrētu smaržu var ilgt divreiz ilgāk nekā pudele odekolona, kas ir divreiz lielāka, jo nav nepieciešams tik daudz.
Smaržas un odekolonu parasti neizmanto vienādi. Lielākā daļa smaržu ir izgatavotas tā, lai tās izsmidzinātu uz ādas no attāluma, savukārt odekolonus parasti iemasē ādā vai apsmidzina. Smaržas nav paredzētas lietošanai lielos daudzumos smaržu stipruma dēļ, un pārāk daudz dažkārt var izraisīt fiziskus simptomus, piemēram, galvassāpes, šķaudīšanu un pat sliktu dūšu. Pārāk daudz smaržu lietošanas simptomi ir arī tas, kas cilvēkam būtu jāpatur prātā, atrodoties blakus citiem, jo daži cilvēki ir ārkārtīgi jutīgi pret smaržvielām. Ķelni var lietot daudz brīvāk nekā smaržas, jo tās nav tik spēcīgas, taču joprojām ir svarīgi izvairīties no pārmērīgas lietošanas.