Parasti starp valsti un teritoriju ir diezgan daudz atšķirību, taču lielākās parasti ir saistītas ar valdības veidu katrā valstī, kā arī veidu, kā pilsoņi un iedzīvotāji ir pārstāvēti lielākā valdības struktūrā. Iesākumā ir svarīgi saprast, kādos veidos tiek lietoti arī termini “valsts” un “teritorija”. Šie vārdi dažādās vietās var nozīmēt un bieži vien nozīmē nedaudz atšķirīgas lietas. Dažreiz “valsts” tiek lietots, lai vispārīgi aprakstītu valdības varu, un starptautiskajā arēnā ar šo terminu bieži tiek apzīmētas valstu valdības. Valstī štats parasti ir lokalizēta iekšējās pārvaldes forma, kā tas ir 50 ASV vai sešos Austrālijas štatos. No otras puses, teritorijas parasti ir teritorijas, uz kurām pretendē valstu valdības, taču tās ne vienmēr ir iekļautas tajās. Iedzīvotājiem ne vienmēr ir tādas pašas balsošanas tiesības vai nodokļu prasības, un viņiem var nebūt tādas pašas privilēģijas kā štatu pilsoņiem.
“Valsts” definīcija un izpratne
Vairumā gadījumu valsts ir lielākas valdības daļa un bieži vien darbojas kā autonoma struktūra pati par sevi. Valstis dažreiz sadala reģionus štatos, no kuriem katrs darbojas kā lielākā veseluma pašpārvaldes daļa. Valstīm parasti ir saistoši lielākie visaptverošie valsts likumi, taču tās var arī brīvi noteikt savus iekšējos noteikumus un noteikumus, no kuriem lielāko daļu izstrādā un pārrauga vēlētas vietējās amatpersonas. Valsts noteikumi parasti nevar būt plašāki par valsts noteikumiem, taču tie bieži var būt šaurāki.
Vēl viens veids, kā domāt par valsti šajā nozīmē, ir kā atsevišķs ģeogrāfisks apgabals ar savu autonomo valdību un nacionālajiem pārstāvjiem. Atšķirība starp valsti un teritoriju šajā ziņā parasti ir saistīta ar iedzīvotāju juridisko stāvokli. Štata iedzīvotāji parasti pirmām kārtām ir visas nācijas pilsoņi, bet parasti arī ir daļa no valsts likumiem un ir pakļauti tiem. Lielākā daļa maksā nodokļus gan valsts, gan valsts kasēs, taču viņiem tiek piešķirtas arī tādas priekšrocības kā balsošana, uzņemšana skolā un bibliotēkas privilēģijas.
Teritoriju kopīgās īpašības
Teritorijas var būt iekļautas vai neinkorporētas, organizētas vai neorganizētas, kā rezultātā ir četras iespējamās kombinācijas vai klasifikācijas. Parasti, kad cilvēki runā par teritorijām, viņi domā neinkorporētu organizētu teritoriju. Šāda veida teritorijā ir ievēlēti gubernatori un likumdevēji, taču pilsoņi nevar balsot nacionālajās vēlēšanās, un nacionālajā likumdevējā viņiem ir tikai pārstāvis bez balsstiesībām. Otrā spektra galā neorganizēta neinkorporēta teritorija ir apgabals, piemēram, piekrastes ūdeņi vai gaisa telpa, kurā neviens nedzīvo, bet uz kuru pretendē valsts valdība.
Valstīm var būt gan štati, gan teritorijas. Amerikas Savienotās Valstis ir labs piemērs: tajā ir 50 reģistrēti štati, bet tā arī uztur teritorijas tādās vietās kā Puertoriko un ASV Virdžīnu salas. Dažas privilēģijas šajās vietās ir vienādas. Tomēr iedzīvotāji nevar ievēlēt pārstāvjus Kongresā, un viņiem nav savu lokalizētu likumu; viņi ir saistīti ar ASV, un cilvēki, kas tur dzīvo, parasti tiek uzskatīti par pilsoņiem, taču viņi ir pakļauti nācijas likumiem, nevis to dalībniekiem.
Saistībā ar robežu paplašināšanu
Kad valsts paplašina savas robežas, jauno apgabalu parasti sauc par teritoriju. Piemēram, gandrīz visi ASV štati sākās kā teritorijas. Palielinoties iedzīvotāju skaitam un uzlabojoties saziņas līnijām, cilvēki iesniedza lūgumu federālajai valdībai par valsts statusu. Mūsdienu Austrālijas štati sekoja līdzīgai trajektorijai. Abos šajos gadījumos, lai teritorijas kļūtu par valstīm, tām vispirms bija jākļūst par organizētām inkorporētām teritorijām.
Īpaši apsvērumi kuģiem
Plašākā nozīmē teritorija var būt jebkura teritorija, uz kuru pretendējusi valsts valdība. Pat kuģi jūrā var uzskatīt par teritoriju, ar kuras valsts karogu tas peld. Ikreiz, kad tiek pārdots komerciālais kuģis, tas var tikt “pārzīmēts ar karogu”, un tas kļūst par jaunās valsts suverēnu teritoriju. Komerciālos kuģus parasti uzskata par organizētām neinkorporētām teritorijām.
Jurisdikcijas atšķirības
Valsts un teritorija dažādās valstīs var nozīmēt dažādas lietas. Dažām valstīm var būt teritorijas, bet tām nav štatu. Bieži vien mazās salas ir lielākas valsts teritorijas. Tos var saukt arī par mantām. Neapdzīvotu salu gadījumā tās juridiski dēvē par inkorporētām neorganizētām teritorijām.