Vermikulīts un perlīts ir neorganiski minerālu materiāli, ko izmanto dārzkopībā. Vermikulīts sastāv no dabā sastopamiem minerāliem. Perlīts ir silīcija iezis, dabā sastopams vulkāniskā stikla veids. Pievienots augsnei un augsnes maisījumiem, vermikulīts un perlīts nodrošina struktūru un uzlabotu drenāžu.
Vermikulīts ir dabiski sastopama hidratētu lamināru minerālu grupa, ko sauc par hidratētiem magnija alumīnija silikātiem. Minerālvielas apstrādes laikā tiek uzkarsētas augstā temperatūrā, izraisot to izplešanos. Vermikulīta neitrāls pH ir 7.0. Vieglais materiāls satur barības vielas, gaisu un mitrumu, vienlaikus nodrošinot labu drenāžu.
Savukārt perlīts ir silīcija vulkāniskais stikls. Vulkāniskais stikls rodas, kad magma ātri atdziest. Kad perlīts apstrādes laikā tiek karsēts augstā temperatūrā, materiāls izplešas no četrām līdz 20 reizēm par tā tilpumu. Paplašināto, sasmalcināto iežu materiālu parasti izmanto podiņos un augsnēs, tas nodrošina labu aerāciju ap augu saknēm, saglabā barības vielas un mitrumu, kā arī labi notecē. Perlītam, tāpat kā vermikulītam, ir neitrāls pH līmenis.
Vermikulīts un perlīts pilda līdzīgas funkcijas dārzkopības lietojumos. Augsne, komposts un citi organiskie stādīšanas materiāli laika gaitā sadalās, izdalot svarīgas barības vielas. Tomēr vermikulīts un perlīts nesadalās. Izmantojot vienu no šiem materiāliem kombinācijā ar organiskajiem podu maisījumiem, starp augsnes daļiņām tiek izveidota telpa. Tad augi iegūst nepieciešamās barības vielas no organiskā materiāla un labu drenāžu un gaisa cirkulāciju no neorganiskā materiāla.
Lielākā daļa dārza augsnes nav piemērotas augu audzēšanai konteineros, jo parasti tā ir pārāk smaga konteineru audzēšanai. Sablīvēšanās laikā augu saknēm trūkst skābekļa, mitruma un barības vielu. Labu, vieglu stādu augsni var izveidot, vienādās daļās apvienojot smilšmāla dārza augsni, vermikulītu vai perlītu, kompostu un kūdras sūnas.
Sējot sēklas telpās vai sakņojot spraudeņus, svarīga ir sterila vide. Mikrobi organiskajos materiālos, piemēram, podiņos, kompostā vai dārza augsnē, var izraisīt sēklu un spraudeņu puvi, pirms tie dīgst vai veido saknes. Bezaugsnes maisījumu var iegūt, vienādās daļās vermikulītu vai perlītu sajaucot ar rupjām smiltīm un kūdras sūnām.
Atšķirībā no organiskajiem materiāliem, vermikulīts un perlīts nesatur barības vielas. Iesākot sēklas kādā no šiem neorganiskajiem materiāliem, mēslojums jāievieto drīz pēc stādu parādīšanās. Sēklas nodrošina barības vielas pirmajiem augšanas posmiem, bet augiem, kas attīstās, ir nepieciešamas papildu barības vielas, jo sēklās esošās barības vielas ir izsmeltas.