Dzirdes atmiņas funkcija ir palīdzēt mācīties, glabājot informāciju un atgādinot informāciju. Skaņas informāciju apstrādā smadzenes un uzglabā, lai to varētu izmantot vēlāk. Ir trīs dažādi atmiņas veidi, kuru pamatā ir dzirdes informācijas apstrāde: atbalss, īstermiņa un ilgtermiņa.
Atbalss dzirdes atmiņa ir neliela daļa no īstermiņa atmiņas. Informācija tiek uzklausīta, apstrādāta un saglabāta. Šī informācija rada atbalsi smadzenēs. Atbalss ļauj informāciju saglabāt un atsaukt tikai apmēram trīs līdz četras sekundes pēc tam, kad ir dzirdētas skaņas.
Īstermiņa dzirdes atmiņa sākas ar atbalss atmiņu. Ja ir precīza informācija, kas jāsaglabā, tā tiek tverta īstermiņa atmiņā. Garīgi atkārtojot informāciju, tā kļūst par daļu no īstermiņa atmiņas, lai pēc vajadzības īsā laika periodā tiktu atsaukta atmiņā. Tādā veidā bērni apgūst foniku. Skaņas tiek dzirdamas, tās atbalsojas smadzenēs un pēc atkārtošanās tiek sagrupētas īstermiņa atmiņā.
Ja informācijai ir jābūt pastāvīgai, dzirdes atmiņa ir ilgstoša. Ilgtermiņa atmiņas ir sagrupētas smadzenēs, lai tās varētu atsaukt atmiņā. Piemēram, bērni mācās runāt, dzirdot fonētiskās skaņas, kas veido vārdus. Šīs sākotnējās skaņas tiek apstrādātas un grupētas kā atbalss atmiņa. Atkārtojot skaņas, tās pāriet uz īstermiņa atmiņu, un no turienes skaņas tiek grupētas ilgtermiņa atmiņā, lai tās varētu atsaukt, veidojot papildu vārdus.
Dzirdes atmiņas traucējumi var radīt problēmas, īpaši bērniem. Valoda ir atkarīga no bērna spējas uztvert to, ko viņš dzird. Lasīšanas prasmes var aizkavēties dzirdes atmiņas trūkumu dēļ. Burtu, ciparu un vārdu atsaukšana ietver dažādas smadzeņu zonas, lai gan visa šī informācija ir dzirdama. Trūkums var būt vienā no šīm jomām vai visās.
Piemēram, ja personai ar dzirdes atmiņas deficītu ir grūti atcerēties vārdu sēriju, var būt grūti izpildīt vairākus uzdevumus. Lai gan problēmas rada tikai viena joma, tā tiek ietekmēta gan bērnībā, gan pieaugušā vecumā. Profesionālie un personīgie dzīves aspekti prasa spēju atsaukt informāciju, lai veiktu uzdevumus.
Lai gan lielākā daļa pieaugušo ir pabeiguši skolu un viņiem nav jāsēž mācību stundās, dzirdes atmiņa joprojām tiek izmantota. Pieaugušie paļaujas uz darba devēju norādījumiem. Viņi arī paļaujas uz informāciju, ko ģimenes locekļi sniedz noteiktiem uzdevumiem, piemēram, darbībām. Tālruņa numuri tiek apstrādāti, izmantojot dzirdi, un sagrupēti īstermiņa atmiņā kopā ar citu informāciju, kas pieder sērijai.