Ekonomisko izaugsmi raksturo pieaugošā ekonomikas spēja nodrošināt to cilvēku vēlmes un vajadzības, kuri pieder konkrētai sabiedrībai. Produktivitāte un ekonomiskā izaugsme ir cieši saistītas, jo ekonomikas izaugsme notiek tad, kad produktivitāte palielinās, lai nodrošinātu šādu izaugsmi. Produktivitāte rodas, ja tiek izmantotas dažādas izejvielas un citi ražošanas priekšnosacījumi, piemēram, darbaspēks un tehnoloģijas, lai izgatavotu kādu galaproduktu, ko pārdod patērētājiem un izmanto patērētājiem. Samazinoties produktivitātei bez atbilstoša pieprasījuma samazināšanās, cenas pieaug un mazāk cilvēku var iegūt to, ko vēlas vai vajag, līdz ar to nenotiek ekonomikas izaugsme.
Ir daudz dažādu faktoru, kas var veicināt produktivitātes un ekonomikas izaugsmes pieaugumu vai samazināšanos. Nepieciešamo resursu un izejvielu pieejamība, piemēram, ir būtiska, lai varētu notikt jebkāda ražošana. Arī kopējā nodarbinātības līmeņa paaugstināšana sabiedrībā un katra indivīda spējīgā produktivitātes līmeņa paaugstināšana ir būtiska abu kopējo pieaugumam. Arī citi faktori, piemēram, tehnoloģija un valdības politika, var būtiski ietekmēt sabiedrības produktīvo kapacitāti. Pieaugot produktivitātei, konkrētā sabiedrība spēj tieši vai netieši nodrošināt vairāk cilvēku ar to, kas viņiem vajadzīgs vai ko viņi vēlas, tādējādi veicinot ekonomisko izaugsmi.
Produktivitātes palielināšanos var uzskatīt par tādas pašas produkcijas iegūšanai nepieciešamā ieguldījuma samazināšanos. Ja, piemēram, vienu produkta vienību, ko agrāk stundas laikā ražoja divi cilvēki, viens cilvēks varētu saražot 30 minūtēs, būtu noticis produktivitātes pieaugums. Vairāk viena un tā paša produkta varētu ražot ātrāk un ar mazākiem izdevumiem, pieņemot, ka izejvielu izmaksas paliek nemainīgas. Izaugsme un produktivitāte pieaug kopā, jo ražošanas jaudas pieaugums palielina ekonomikas spēju nodrošināt visu sabiedrības locekļu vēlmes un vajadzības.
Jāņem vērā arī tas, ka šos divus faktorus var palielināt, ieviešot jaunus produktus, tehnoloģijas un pakalpojumus. Jaunu preču un pakalpojumu ieguldījums sabiedrībā vēl vairāk veicina to, ko šīs sabiedrības locekļi var iegūt. Tomēr dažos gadījumos jaunu produktu un pakalpojumu ieviešana padara vecākus produktus un pakalpojumus novecojušus, tādējādi kaitējot atsevišķām tautsaimniecības nozarēm. Tomēr šādus jaunus produktus un pakalpojumus parasti var ražot lētāk un efektīvāk nekā vecās alternatīvas, tāpēc kopējais produktivitātes un ekonomiskās izaugsmes pieaugums parasti joprojām notiek.
SmartAsset.