Bieži tiek konstatēta saikne starp smadzeņu vēzi un galvassāpēm. Viena no galvenajām saitēm slēpjas faktā, ka cilvēka galvaskausam ir ierobežota kapacitāte. Kad iebrucējs, piemēram, smadzeņu audzējs, atrodas galvā, tas sāk augt un paplašināties, izdarot spiedienu uz smadzenēm. Karcinomas klātbūtne izjauc parastās darbības, kas parasti notiek galvaskausā, un bieži vien ir pietūkums, spiediens un sāpes.
Vēl viens iemesls, kāpēc smadzeņu vēzis un galvassāpes ir saistīti, ir stāvoklis, ko bieži dēvē par hidrocefāliju. Cerebrospinālais šķidrums iekļūst un iziet no galvas caur četriem smadzeņu kambariem. Ja ir smadzeņu vēzis vai audzējs, viens vai vairāki no šiem kambariem var tikt bloķēti. Kad tas notiek, cerebrospinālais šķidrums var uzkrāties galvā, izraisot spiedienu uz smadzenēm un smadzeņu apvalkiem, membrānām, kas pārklāj smadzenes un muguras smadzenes. Galvassāpes, kas rodas katru rītu pamostoties, bieži vien ir cerebrospinālā šķidruma rezultāts, kas uzkrājies visu nakti, radot spiedienu uz smadzenēm.
Galvassāpes, kas rodas smadzeņu audzēja rezultātā, bieži tiek raksturotas kā pulsējošas vai pulsējošas. Daži pacienti to pat definē kā spiedienu, nevis sāpes vai sāpes. Lai gan smadzeņu vēzis un galvassāpes parasti ir saistīti, ne visiem smadzeņu audzēju pacientiem galvassāpes rodas kā simptoms. Tāpat ne visas galvassāpes ir smadzeņu vēža rezultāts.
Pacienti, kuri cieš no smadzeņu vēža un galvassāpēm, parasti atzīmē ievērojamu atšķirību starp regulārām galvassāpēm un galvassāpēm, ko izraisa smadzeņu audzējs. Parasti galvassāpēm, kas saistītas ar smadzeņu audzējiem, ir raksturīga blāvi pulsējošas sāpes vai sāpes pa visu galvu vai tikai pakausī. Turklāt sāpes, šķiet, pastiprinās noliecoties. Galvassāpes, ko izraisa smadzeņu audzējs, mēdz atkārtoties katru dienu vienā un tajā pašā laikā un dienas laikā pakāpeniski pasliktinās.
Lai gan galvassāpes ir viens no galvenajiem metastātiska smadzeņu vēža un citu smadzeņu audzēju simptomiem, tās var izraisīt arī vairāki citi apstākļi vai situācijas. Saikni starp smadzeņu vēzi un galvassāpēm nevajadzētu automātiski izveidot, pamatojoties tikai uz pulsējošām galvas sāpēm vai trulām sāpēm. Galvassāpes bieži pavada vairāki citi simptomi, kad vaininieks ir smadzeņu vēzis, piemēram, redzes un koordinācijas problēmas, slikta dūša un reibonis.