Urīnceļu infekcijas patofizioloģija ietver urīnceļu orgānu, piemēram, urīnizvadkanāla, urīnpūšļa, urīnvadu un nieru, infekciju. Lai gan UTI var izraisīt dažādi mikroorganismi, urīnceļu infekcijas patofizioloģija katram organismam ir līdzīga. Normāls urīns ir sterils, bet, ja rodas bakteriāla urīnceļu infekcija, mikroorganismi iekļūst caur urīnizvadkanālu un var ceļot uz augšu vai pacelties uz citām urīnceļu sistēmas daļām. Ir svarīgi ārstēt UTI, lai izvairītos no komplikācijām.
Visos gadījumos urīnceļu infekcijas patofizioloģija sākas ar mikroorganismu iekļūšanu caur urīnceļu sistēmas attālāko daļu, ko sauc par urīnizvadkanālu. Normāls urīns ir skābs un izturīgs pret baktēriju augšanu, un urīna plūsma vienmēr ir vērsta uz ārējo vidi. Citi aizsardzības mehānismi pret bakteriālu urīnceļu infekciju ir urīnpūšļa iztukšošana, saraušanās muskuļu klātbūtne, ko sauc par sfinkteriem, un imūno šūnu un antivielu pieejamība urīna gļotādā. Vīriešiem prostatas dziedzera sekrēcijas samazina baktēriju augšanu.
Baktēriju izraisītāji, piemēram, Escherichia coli (E. coli), var tikt pārnesti no tūpļa uz urīnizvadkanāla atveri, izraisot urīnizvadkanāla infekciju. E. coli ir organisms, kas dzīvo resnajā zarnā un izdalās ar izkārnījumiem defekācijas laikā. Attiecības starp tūpļa un urīnizvadkanālu izskaidro, kāpēc UTI rodas sievietēm biežāk nekā vīriešiem. Sievietēm anālās atveres un urīnizvadkanāla atveres atrodas tuvāk viena otrai, un urīnizvadkanāla garums ir īsāks. Tas atvieglo baktēriju pārvietošanos un pacelšanos uz urīnceļu augšējām daļām.
UTI simptomi atšķiras atkarībā no tā, kura urīnceļu daļa ir inficēta. Urīnvada infekcijas vai uretrīta simptomi var aprobežoties ar palielinātu urinēšanas biežumu, kā arī dedzinošas sāpes urinēšanas laikā, ko sauc par dizūriju. Urīnpūšļa infekcijas vai cistīta gadījumā var būt papildu sāpju simptomi vēdera un kaunuma rajonā, kā arī neliels drudzis. Nieru infekcijas vai sistēmiskā pielonefrīta simptomi ir augsts drudzis, drebuļi, slikta dūša un vemšana. Dažos gadījumos var rasties asinis urīnā un apetītes zudums.
Urīnceļu infekcijas patofizioloģiju veicina dažādi riska faktori. Iedzimtas anatomiskas anomālijas un iegūtas slimības, piemēram, nierakmeņi, var predisponēt cilvēku saslimt ar UTI. Seksuāli aktīvo cilvēku vidū dzimumakta biežums un veids palielina UTI risku. Gados vecākiem vīriešiem prostatas dziedzera palielināšanās kavē urīna plūsmu, izraisot paaugstinātu infekcijas risku. Imunitātes traucējumi, piemēram, diabēts, palielina UTI risku, jo ķermeņa imūnās šūnas nespēj cīnīties pret infekciju.
UTI ārstēšana parasti ietver antibiotikas, piemēram, kotrimoksazolu. Ir svarīgi ievērot pilnu ārsta ieteikto antibiotiku kursu. Tas ir nepieciešams, lai izvairītos no tādām komplikācijām kā urīnizvadkanāla rētas, striktūras un nieru parenhīmas iznīcināšana.