Aloe vera (Aloe barbadensis) augs, kura dzimtene ir Āfrika, tagad aug Karību jūras reģionā, Latīņamerikā, dažos Vidusjūras reģionos un Amerikas Savienoto Valstu dienvidu daļā. Saukts par “apdeguma augu”, tas ir izmantots tūkstošiem gadu, lai nomierinātu un stimulētu apdegumu, izsitumu un nelielu ādas nobrāzumu dzīšanu. Alvejai, kas ir daudzgadīga liliju dzimtas pārstāve, ir šķiedrainas, pelēcīgi zaļas lapas, kas atgādina šķēpus. Lapu malas ir robainas. Ārā alvejas augi sasniedz vidējo augstumu no 2.5 līdz 3 pēdām (80 līdz 100 cm). Iekštelpās podos audzētās versijas ir ievērojami mazākas, izaug līdz aptuveni 12 collas (30 cm) garas.
Visplašāk izmantotā alvejas auga daļa ir želeja, kas atrodas sulīgajās lapās. Ar gaiši zaļu nokrāsu, alvejas auga dzidro želeju var ierīvēt tieši uz ādas no nogrieztās lapas. Galvenokārt sastāv no ūdens, gēls satur arī savienojumus, ko sauc par polisaharīdiem un glikoproteīniem. Tiek uzskatīts, ka šīm vielām var būt pretiekaisuma īpašības un tās var palīdzēt atjaunot ādas šūnas pēc traumas, tādējādi veicinot dzīšanas procesu. Jaunākie pētījumi liecina, ka vienam šādam alvejā atrodamam savienojumam, ko sauc par acemannānu, var būt spēja stimulēt imūnsistēmu.
Tiek uzskatīts, ka alvejas gela ādu nomierinošās īpašības ir noderīgas, lai atvieglotu sausas ādas simptomus. Šim nolūkam alvejas želeju bieži pievieno ķermeņa losjoniem, roku krēmiem, skūšanās krēmiem un citiem kosmētikas balzāmiem kā mīkstinošu līdzekli. Alvejas želeja var palīdzēt lietot ekzēmas izsitumus un dažus pūtīšu veidus.
Alveju var diezgan veiksmīgi audzēt kā telpaugu, nodrošinot gatavu želejas avotu. Alvejas augs laimīgi augs vieglā augsnē ar labu drenāžu, ja tam būs pieejama pilna saule. Saulaina palodze ir ideāla vieta. Lai lietotu, vienkārši nogrieziet lapu, pārgrieziet to uz pusēm gareniski un nogrieziet pārgrieztās pusītes tieši skartajā zonā. Pirms alvejas želejas uzklāšanas noteikti rūpīgi notīriet zonu.
Agrāk alvejas lateksu un alvejas sulu — vielas, kas iegūtas no auga lapām — plaši izmantoja aizcietējumu ārstēšanai. Lai gan tie tiek uzskatīti par efektīviem, tie var izraisīt blakusparādības, piemēram, intensīvas krampjus un caureju, un tāpēc tās ir zaudējušas labvēlību. Grūtniecēm un mātēm, kas baro bērnu ar krūti, īpaši nevajadzētu lietot alvejas lateksu vai alvejas sulu.
Ir daži pierādījumi, ka alvejas gēls, kas uzklāts uz dziļām vai ķirurģiskām brūcēm, patiešām var kavēt dzīšanu, tāpēc želeju vajadzētu lietot tikai uz ādas virsmas ievainojumiem, piemēram, nelieliem apdegumiem un saules apdegumiem, izsitumiem, kukaiņu kodumiem un nobrāzumiem. Tiek veikti turpmāki zinātniski pētījumi, lai izpētītu alvejas potenciālos ieguvumus, ārstējot daudzas papildu slimības, tostarp dzimumorgānu herpes, dermatītu, psoriāzi un 2. tipa diabētu.
Lai gan alvejas želejas lietošana lokāli tiek uzskatīta par drošu, cilvēkiem, kuri ir jutīgi pret liliju dzimtas augiem, var būt alerģija pret to. Ja saskarē parādās izsitumi, lietošana jāpārtrauc. Jāņem vērā, ka visi augi un augi satur vielas, kas var izraisīt nevēlamas blakusparādības vai mijiedarboties ar medikamentiem. Ikvienam, kurš vēlas lietot alvejas iekšķīgi, tas jādara tikai ar ārsta piekrišanu un zinoša un cienījama homeopātisko zāļu praktiķa uzraudzībā.