Trīsi tiek klasificēti kā vienkārša mašīna, un to izmanto, lai samazinātu spēka pacelšanai nepieciešamo spēku. Pamatā tas sastāv no rievota riteņa, kas uzstādīts uz ass vai vārpstas, un virves vai jostas, kas iet rievā. Trīs dažādas skriemeļa daļas ir ritenis, ass un virve. Trīša izmantošanas priekšrocība ir tā, ka tas gan maina spēka pielikšanas virzienu, gan punktu, tādējādi ievērojami atvieglojot smagumu celšanu.
Uz skriemeļa riteņiem esošās rievas neļauj virvei vai siksnai noslīdēt. Visbiežāk virve tiek nostiepta cieši un turēta nospriegotā stāvoklī, jo pretējā gadījumā vaļīga josta varētu paslīdēt, izraisot skriemeļu sistēmas atteici. Trīšu riteņi griežas uz centrālās vārpstas un parasti ir piestiprināti pie tā ar tā saukto “atslēgu”. Atslēga lielākoties tiek pieskarties pozīcijā tā, lai tā saturētu gan skriemeļa riteni, gan vārpstu. Tie ir cieši piestiprināti, lai skriemeļa ritenis neslīdētu no vārpstas.
Skriemeļi atšķiras atkarībā no tā, kā ir sakārtotas dažādas skriemeļa daļas. Fiksētais skriemelis ir tāds, kurā rievotajam ritenim ir fiksēta ass, un visa mašīna ir piestiprināta pie virsmas. Šāda veida skriemelis nenodrošina reālas mehāniskas priekšrocības, jo tam joprojām ir jāpieliek tāds pats spēks; tas maina tikai pieliktā spēka virzienu. Savukārt kustīgajam skriemelim ir brīva ass, kas ļauj asij kustēties un ievērojami samazina kopējo nepieciešamo spēku. Kad viens virves gals ir fiksēts vietā, spēks, kas iedarbojas uz otru virves galu, pieliek dubultu spēku uz paceļamo objektu.
Saliktajiem skriemeļiem ir gan kustīgu, gan fiksētu skriemeļu sistēmu sajaukums, un tie samazina nepieciešamo spēku līdz mazāk nekā pusei no paceļamā objekta svara. Bloku un piederumu skriemelis ir saliktā skriemeļa veids, kurā uz katras ass ir uzstādīti vairāki skriemeļi. Šāda veida skriemelis optimāli izmanto dažādas skriemeļa daļas un tiek izmantots īpaši smagu kravu celšanai, piemēram, kravas pārvietošanai no kuģa uz sauszemi. Neviens īsti nezina, kad un kā skriemeļi pirmo reizi tika izstrādāti vai kurš izstrādāja dažādas skriemeļu daļas. Arhimēds ir atzīts par pirmās bloku un piedziņas skriemeļu sistēmas izveidošanu, ko viņš izmantoja kopā ar citiem saliktajiem skriemeļiem, lai pārvietotu visu kaujas kuģi, kas piepildīts ar cilvēkiem.
Bloku un piederumu skriemelis tiek izmantots arī celtņos un buru pacelšanai uz kuģiem. Skriemeļiem ir daudz pielietojumu, un tie vienā vai otrā veidā ir ļoti svarīgi lielākajai daļai mašīnu darbību. Dažādu veidu skriemeļi vislabāk izmanto dažādas skriemeļu daļas, lai veiktu vairākus uzdevumus daudzās nozarēs. Tos izmanto kosmosa, automobiļu un citās nozarēs. Piemēram, skriemeļi ir ļoti svarīgi daudzām kāpšanas un glābšanas operācijām.