Tamarīni ir mazākie no augstākās kārtas primātiem, kas ietver cilvēkus. Tos parasti klasificē kā vienu no piecām Jaunās pasaules pērtiķu ģimenēm. Tās dažādās sugas pārsvarā dzīvo Dienvidamerikas un Centrālamerikas ekvatoriālajos džungļos un lietus mežos.
Tamarīni ir zinātniskās Callitrichidae dzimtas Saguinus ģints pārstāvji. Lielākā daļa sugu parasti ir mazas, tās ir no vienas līdz 4.25 pēdas (30–130 cm) garas, neskaitot asti, un sver no pusi līdz divas mārciņas (220–900 g). Raksturīgi, ka tiem ir asi apakšējie ilkņu zobi, kas ir garāki par priekšzobu zobiem. Vēl raksturīgāk ir tas, ka daudzas sugas identificē un klasificē pēc ūsu sejas matiem. Imperatora Tamarina spilgti baltās un dramatiski uz leju locītās ūsas, domājams, tika nosauktas par līdzību ar Vācijas imperatoru Vilhelmu II.
Spix’s Moustached Tamarin ir plūksnīti sejas mati; tamarinam ar baltu lūpu ir plānas baltas ūsas. Citas sugas identificē un klasificē pēc kažokādas krāsas, īpaši, ja tās atšķiras gar mugurkaula izciļņiem, muguras plecu vai mantijas apvidu vai vēdera vēderu. Ir divas melno mantijas tamarīnu sugas. Vairākas brūnā mantijas tamarīnu apakšsugas tiek sauktas arī par seglu tamarīniem.
Tamarīni ir visēdāji. Viņi patērē augļus, kukaiņus un mazus mugurkaulniekus, piemēram, putnus. Daudzi barojas arī ar augu sulām. Viņi ir diennakts, aktīvi dienā, atpūšas naktī. Atbilstoši savai dzīvotnei lielāko dzīves daļu viņi pavada koku lapotnēs.
Salīdzinot ar citiem primātiem, tamarīniem ir dažas unikālas sociālās un reproduktīvās iezīmes. Lai gan ir novērots liels karaspēks, lielākā daļa tamarīnu apvienojas ģimenēs, kurās ir trīs līdz deviņi indivīdi, kas tiek uzskatīti par “kooperatīvu poliandru grupu”. Tikai viena mātīte grupā ir reproduktīvi aktīva, un viņa parasti ir monogāma, bet visa grupa, ieskaitot tēviņus, ir kopīgi atbildīga par mazuļu audzēšanu. Apmēram 80% dzemdību rezultātā rodas dvīņi. Indivīdi sasniedz briedumu otrā gada beigās.
Ir daudz interesantu tamarīna sugu. Midas Tamarin ir melns ar zeltainām rokām un kājām. Zelta mantijas tamarins ir gandrīz apdraudēta suga, kas ir endēmiska Andu kalnu grēdas zemienēs Peru un Ekvadorā ar spilgti oranžu rumpja augšdaļu. Divkrāsains Pied Tamarin ir apdraudēta Amazones upes baseina suga. Viens no labāk zināmajiem tamarīniem, lauva tamarins, kas tā nosaukts par kažokādas krēpēm, kas apņem seju, ir klasificēts savā atsevišķā Leontopithecus ģintī.