Tērauds ir bijis svarīga būvniecības sastāvdaļa kopš 1800. gadiem, jo tas ir daudzpusīgs būvmateriāls. Tās popularitāte lielā mērā ir saistīta ar tā izturību un ražošanas vienkāršību. Tērauda izejmateriāli atšķiras, jo var izgatavot dažādus tēraudus atbilstoši to galīgajam lietojumam, tostarp mīkstāku tēraudu apstrādei līdz ļoti cietam tēraudam drošības ierīcēm vai seifiem. Visi tērauda izstrādājumi tiek novērtēti to stiprības, izturības un ērtas pārstrādes dēļ, kad tie vairs nav nepieciešami.
Galvenā tērauda sastāvdaļa ir dzelzs, kas atrodas zemē kā oksīds, ķīmisks dzelzs un skābekļa maisījums, kas sajaukts ar ieži. Oksidēta dzelzs ir izplatīta tērauda izstrādājumos, jo tie noveco, jo viena un tā pati molekula ir pazīstama kā rūsa, kas rodas, kad dzelzs un skābeklis laika gaitā atkal apvienojas. Tīra metāla sagatavošanai no neapstrādātas rūdas izmanto augstas temperatūras trauku, ko sauc par domnu. Pirms dzelzi var ievietot krāsnī, tas parasti iziet vairākas apstrādes darbības, lai noņemtu atkritumiežus un koncentrētu dzelzs procentuālo daudzumu rūdā.
Domnas krāsnī pievieno dzelzsrūdu un citas tērauda izejvielas un uzkarsē līdz ļoti augstām temperatūrām. Kad maisījums ir izkusis, skābekli injicē, izmantojot dobu cauruli, ko sauc par lance, kas liek maisījumam kļūt vēl karstākam. Ļoti augstā temperatūrā skābeklis tiek atdalīts no dzelzs oksīda, iegūstot tīru metālu. Piemaisījumi, ko sauc par izdedžiem, paceļas uz krāsns augšpusi un tiek noņemti, kā rezultātā veidojas izkusis dzelzs un citu piedevu maisījums.
Ir simtiem dažādu tērauda sastāvu vai sakausējumu, taču ir daži izplatīti tērauda izejmateriāli. Ogleklis ir galvenā sastāvdaļa visā tēraudā, taču tas ir zemā koncentrācijā. Rūdā esošais skābeklis reaģē ar krāsnī pievienoto oglekli, noņemot to no dzelzs oksīda molekulas. Domnas krāsnī ir nepieciešams tīrs oglekļa veids, ko sauc par koksu, un to sagatavo, karsējot ogles līdz augstām temperatūrām, lai noņemtu visus organiskos savienojumus.
Dzelzs ar oglekļa procentuālo daudzumu, kas pārsniedz divus procentus, tiek saukts par čugunu, kas ir ciets, bet trauslāks. Citas tērauda izejvielas ir dažādi metāli, silīcijs un kaļķakmens. Kaļķakmeni, kas ir kalcija karbonāts, sauc par plūsmu, un to regulāri pievieno krāsnī, lai izveidotu izdedžus un noņemtu piemaisījumus. Silīcijs noņem krāsnī skābekli un padara tēraudu apstrādājamāku vai vieglāk saliektu vai apstrādātu.
Domnas krāsnī var izmantot pārstrādātu tēraudu, bet parasti tas ir ierobežots līdz aptuveni 30 svara procentiem. Tērauds ir viegli pārstrādājams, taču lielākam pārstrādātā tērauda procentuālajam daudzumam tiek izmantota cita krāsns, ko sauc par elektriskā loka krāsni. Elektriskā loka krāsnī tiek izmantoti divi elektrodi, kas ir piekārti krāsnī, un starp tiem iet liela elektriskā strāva, radot augstu temperatūru. Tērauda izejvielas jau ir iekļautas pārstrādātajā materiālā, un, lai izveidotu vēlamo tērauda sastāvu, var būt nepieciešams tikai neliels daudzums piedevu.