Daudziem geriatriskiem pacientiem ir daudz kopīgu iezīmju. Novecojot, cilvēki bieži zaudē dažas fiziskās un garīgās funkcijas, un viņiem ir paaugstināts traumu un noteiktu slimību risks. Lai gan daudzi stāvokļi un medicīniskas problēmas var ietekmēt jebkura vecuma pacientus, gados vecākiem pacientiem viņu vecuma dēļ bieži nepieciešama atšķirīga aprūpe un pārbaudes.
Sirds slimības un citas kardiovaskulāras problēmas rada lielas bažas gados vecākiem pacientiem. Augsts vecums vājina sirdi, un artērijas kļūst cietākas aplikuma uzkrāšanās un elastības zuduma dēļ. Šīs problēmas apgrūtina sirdij sūknēt asinis visā ķermenī, kas var izraisīt augstu asinsspiedienu, sirdslēkmi un citas nopietnas problēmas. Gados vecākiem pacientiem jācenšas ēst veselīgu uzturu, regulāri vingrot, kā arī regulāri jāpārbauda asinsspiediens un sirdsdarbība, lai viņu ārsti varētu nekavējoties diagnosticēt un ārstēt visas ar sirdi saistītas problēmas.
Gados vecāki pacienti bieži cieš no ar kauliem, locītavām un muskuļiem saistītām veselības problēmām, piemēram, artrītu un osteoporozi, kas ierobežo viņu spēju pārvietoties un padara viņus uzņēmīgākus pret traumām. Daudzi veciem cilvēkiem izrakstītie medikamenti palielina kritiena risku, tāpēc šie pacienti ir rūpīgi jānovēro un jāievēro drošības pasākumi, lai novērstu bīstamus kritienus, kas var izraisīt kaulu lūzumus. Kalcijs un D vitamīns palīdz veicināt kaulu stiprumu, un vingrinājumi un stiepšanās palīdz uzlabot elastību un muskuļu spēku.
Ar vecumu redze un dzirde pasliktinās, tāpēc gados vecākiem pacientiem parasti ir nepieciešamas biežākas acu un ausu pārbaudes nekā jaunākiem pacientiem. Briļļu vai kontaktu nēsāšana vai dzirdes aparātu lietošana var palīdzēt senioriem kompensēt daļēju šo sajūtu zudumu. Gados vecākiem cilvēkiem bieži ir nepieciešamas biežākas zobārsta vizītes arī trauslu zobu vai smaganu problēmu dēļ, ko izraisa mazāk siekalu.
Urīna nesaturēšana ir izplatīta problēma gados vecākiem pacientiem. Lai gan dažas urīnpūšļa kontroles problēmas ir novecošanas rezultāts, vecāka gadagājuma cilvēkiem, kuriem ir šīs problēmas, tās jāapspriež ar saviem ārstiem, lai izslēgtu ar vecumu saistītas nopietnas slimības, piemēram, prostatas problēmas vīriešiem. Dzīvesveida izmaiņas un medikamenti var palīdzēt daudziem gados vecākiem pacientiem iegūt kontroli pār savu urīnpūsli.
Par atmiņu atbildīgo neironu skaits smadzenēs sāk samazināties, cilvēkiem novecojot, tāpēc daudziem gados vecākiem pacientiem rodas atmiņas traucējumi, kas var pakāpeniski pasliktināties vai attīstīties nopietnākos stāvokļos, piemēram, demenci un Alcheimera slimību. Depresija ir vēl viena liela problēma gados vecākiem pacientiem. Daudzi vecāka gadagājuma cilvēki attīsta depresiju tuvinieku zaudēšanas, veselības problēmu, pašapmierinātības trūkuma dēļ, ko viņi kādreiz ir saņēmuši no darba vai bērnu audzināšanas, vai vienkārši kļūst vecāki.
Lai aprūpētu un ārstētu vecāka gadagājuma pacientus, ārstiem un citiem veselības aprūpes speciālistiem ir jāņem vērā viņu pacientu vecums. Ādas retināšana novecošanās dēļ var apgrūtināt veselības aprūpes darbinieku asins noņemšanu vai intravenozo zāļu ievadīšanu. Ārstiem, kas ārstē vecāka gadagājuma cilvēkus, lietas bieži ir jāpaskaidro skaidrāk un lēnāk, lai pārliecinātos, ka viņu pacienti saprot. Veselības aprūpes speciālistiem arī rūpīgi jāpārbauda zāļu mijiedarbība pirms jaunu medikamentu izrakstīšanas gados vecākiem pacientiem, jo daudzi no viņiem jau lieto citas zāles.