Vardarbība pret vecāka gadagājuma cilvēkiem ir traģiska parādība, kurā gados vecāki iedzīvotāji tiek fiziski vai emocionāli vardarbīgi un/vai finansiāli izmantoti. Ļaunprātīga izmantošana ietver jebkāda veida nolaidību, pamešanu, seksuālu vardarbību vai jebkuru citu situāciju, kas nodara kaitējumu indivīdam. Statistika liecina, ka vardarbību pret gados vecākiem cilvēkiem visbiežāk izdara ģimenes locekļi. Tomēr tas ir izplatīts arī pansionātos, pieaugušo dienas aprūpes iestādēs un slimnīcās. Tiek lēsts, ka vairāk nekā pieci miljoni amerikāņu ir cietuši no vardarbības pret vecāka gadagājuma cilvēkiem.
Tāpat kā bērni, veci cilvēki bieži ir ļoti neaizsargāti. Medicīniskie apstākļi, kuru dēļ slimnieki nespēj pilnībā parūpēties par sevi, kā arī traucēta lēmumu pieņemšana un komunikācija, rada vecāka gadagājuma cilvēku vardarbības pret vecāka gadagājuma cilvēkiem risku. Piemēram, demence var apgrūtināt aprūpētājus, izraisot viņu aizvainojumus un nodarot kaitējumu vecāka gadagājuma cilvēkiem. Vardarbības ģimenē vēsture var arī pasliktināties, jo upuris noveco un kļūst neaizsargātāks.
Ir daudz iemeslu, kāpēc vardarbība pret vecāka gadagājuma cilvēkiem notiek. Aprūpētāja emocionālajam stāvoklim var būt liela ietekme uz viņu sniegtās aprūpes kvalitāti. Nepacietība, aizvainojums, depresija vai agresīva personība var saasināt milzīgo stresu, ko rada rūpes par otru. Zināšanu trūkums par pienācīgu veselības aprūpi vai vispārēja nezināšana var būt arī nolaidības vai pamestības avots, un līdz ar to arī vecāka gadagājuma cilvēku ļaunprātīgas izmantošanas faktors.
Profesionālās iestādēs var pastāvēt tie paši faktori, kas veicina vardarbību pret vecāka gadagājuma cilvēkiem. Turklāt sliktas pārvaldības problēmas, piemēram, pārapdzīvotība un nekvalificēts personāls, var veicināt vecāka gadagājuma cilvēku ļaunprātīgu izmantošanu. Vecāka gadagājuma cilvēka veselības un garīgās spējas var mazināt iespēju, ka upuris ziņos par vardarbību pret vecāka gadagājuma cilvēkiem. Daži varmākas izmanto šo nosacījumu, pieņemot, ka viņi netiks notverti.
Vardarbības pret vecāka gadagājuma cilvēkiem pazīmes var būt vai nebūt acīmredzamas. Visredzamākā fiziskās vardarbības gadījumā ir neizskaidrojamu zilumu parādīšanās, izgulējumu parādīšanās, elementāras higiēnas neievērošana vai jebkādas traumas vai kaites, ko nevar medicīniski izskaidrot. Ekspluatācija bieži tiek raksturota ar pēkšņu finansiālās drošības samazināšanos. Mazāk acīmredzamas vecāka gadagājuma cilvēku vardarbības pazīmes var būt depresija, izolācija vai pieaugošas nesaskaņas un aprūpētāju noniecināšana.