Izglītība, lai kļūtu par ārstu, dažādās valstīs ir atšķirīga. Svarīgākie apsvērumi, vērtējot skolas, ir tas, vai mācības šajā konkrētajā skolā atļaus vienu licenci tajā valstī, kurā cilvēks izvēlas strādāt. Dažos gadījumos ir diezgan viegli studēt ārzemēs un pēc tam praktizēt par ārstu ASV. Citos gadījumos prasības, kas jāievēro, lai tiktu uzskatītas par ārstu, var nebūt pietiekami stingras, ja to mēra pēc standartiem ASV vai standartiem ārvalstīs.
Piemēram, Apvienotajā Karalistē medicīnas studijas sākas uzreiz pēc vidusskolas vai bakalaura, kas ir vidusskolas ekvivalents, nokārtošanas. Studentiem parasti ir jābūt ļoti labām atzīmēm, un viņiem ir arī jākārto pārbaudījums, kas līdzīgs ASV veiktajam Medicīnas koledžas uzņemšanas testam (MCAT). Tas pārbauda vispārējās zināšanas par zinātni, lai palīdzētu atlasīt studentus, kas ir vispiemērotākie, lai kļūtu par veiksmīgiem ārstiem.
Apvienotās Karalistes programma ilgst no pieciem līdz astoņiem gadiem, un turpmāka specializācija var izraisīt vēl ilgāku laiku skolā. Programma tiek uzskatīta par salīdzināmu ar programmu ASV, un Apvienotās Karalistes ārstam, kurš saņem licenci ASV, ir ļoti maz prasību. Daži var dot priekšroku studijām Apvienotajā Karalistē, jo, ja viņi vēlas kļūt tikai par ģimenes ārstu, to var paveikt īsā laikā, salīdzinot ar septiņu gadu minimālo izglītību lielākajā daļā ASV medicīnas skolu. Tomēr Apvienotās Karalistes medicīnas skolas ir ļoti konkurētspējīgas, un ir ļoti grūti iekļūt tajās bez izcilām pūlēm vidusskolas līmenī.
Lielākā daļa Eiropas medicīnas skolu ievēro to pašu programmu kā Apvienotā Karaliste, taču ne visas skolas tiek uzskatītas par vienlīdz pieņemamām, ja kāds vēlas saņemt licenci ASV. Ja kāds vēlas apmeklēt medicīnas skolu ārzemēs, skolai ir jābūt Ārvalstu medicīnas absolventu izglītības komisijas (ECFMG) sertifikātam. Ja skolai, par kuru tiek uzskatīts, ka nav šī sertifikāta, var būt ļoti grūti iegūt licenci ASV.
Skolas Karību jūras reģionā un Meksikā parasti darbojas saskaņā ar tādu pašu sistēmu kā ASV sistēma. Pirms uzņemšanas viņiem ir nepieciešams četru gadu bakalaura grāds. Meksikā dažās ārstu skolās nav nepieciešams runāt spāņu valodā. Tomēr spāņu valoda var būt noderīgs ieguvums ārstam.
Ja kāds plāno praktizēt valstī, kurā runā citā valodā, vairumā gadījumu šīs valodas pārvaldīšana ir prasība. Tas ne vienmēr var notikt valstīs, kur ir maz ārstu un kur nav medicīnas skolu, kas sagatavotu ārstus. Ārsts, kurš strādā jaunattīstības valstīs, parasti ir tik ļoti pieprasīts, ka valsts valodas vai valodu prasme var nebūt nepieciešama.
Tāpat, ja kāds ir mācījies medicīnas skolā ārzemēs un plāno praktizēt angliski runājošā valstī, pirms kļūšanas par ārstu var būt valodas prasības. Lai kļūtu par ārstu, ir pilnībā jāpārzina medicīniskie termini, un, ja šie termini tiek pazaudēti tulkojumā, var tikt pieļautas kļūdas. Tāpēc ir saprātīgi zināt tās valsts valodu, kurā plāno praktizēt.